风沙渐起，初冬未歇，晨光寒意逼人。
鸣沙镇的天际被一层灰白薄雾笼罩，远山不见峰顶，仅馀几道模糊山脊线，静默地伏卧在苍茫云层之下。镇中巷道铺满昨夜细雪，边角还留着被马蹄践踏后的斑驳泥痕。寒风穿墙过巷，将屋脊积雪吹得纷纷落下，发出细碎声响，像极了晨鼓未敲前军中的低语。
李谦负手立于屋簷之下，玄色大氅披身，衣襬微振。簷角一串冰凌已化去半截，水珠滴落在他脚边的石板上，激起一声清响。他抬眼望向远处山峦隐约的轮廓，神情沉静，语气平平：「上山前，先去镇东的马道仓坊一趟。」
他声音不高，却在风声中分外清晰，像是能将空气中的凉意斩断一线。
沉如霜立于他侧后，亦裹着玄青氅裘，神色沉稳。闻言，她抬眸应道：「那批被劫物资的出货纪录与验票签章，全从那儿流出，若真有问题，仓坊应最早知情。」
说话间，晨光从东边巷口缓缓攀上墙角，照亮她侧脸轮廓。她声音不疾不徐，眼神却已转为锐利，如初雪覆地前刀锋藏锋之时。
李谦垂眸瞥她一眼，唇角微挑，眼里闪过一丝意味未明的笑意：「总得找几个人，替这笔账说个清楚。要是有人睁眼说瞎话——也省得咱们上山白跑一趟。」
他语气慵懒，却字字带锐。
沉如霜听罢未言，只是低声一笑，那笑意未至眼底，冷静如雪中月光。
远处军营传来号角声，一队巡营骑兵正沿南街疾驰而过，雪泥飞溅，马蹄声重重踏进晨雾。镇民尚未全醒，街边铺子皆未开张，只有几家早起的炊烟已缓缓升起，在灰天白地间勾勒出人间气息的一笔。
沉如霜系好斗篷，转身与李谦并肩而行。
「那马道仓坊，可别让我们白走一趟。」她低声道。
天色微灰，云层低压，远远可见仓坊前石墙斑驳，一队巡守兵正懒散地靠墙间谈，一见三皇子到来，才慌忙站直行礼。
「叫你们管仓的出来。」语声轻淡，却自带不容推拒的威压。
守门兵匆忙奔入通报，不多时，一名中年管坊领着两名帐房步出门外，脸色略显仓皇，拱手行礼：「草民白顺，见过殿下、沉姑娘。草民近日才从上任手中接管此坊，帐目还未——」
「先别忙推脱。」李谦打断他，随手从亲卫手中接过一张封条纸页，在他眼前一展，「这批盐饼与绒布，是不是从你仓坊出发？」