大夏的规例是七天上一次朝。
不需去金銮殿、或不必去御书房议事时，他通常会先去京卫营巡视。督查一下兵工，瞅一眼自己的兵。
按说，这种事已不该是一个最高统帅的日常了。可是自打十五岁开始领兵起，他就一直亲力亲为地巡营。多年不辍。
军心的凝聚，不是凭某一个将领的个人骁勇、或临战前的几句动员就能达成的。
功夫必须下在平时的一点一滴。这是他坚信的道理。
做完这件事再去兵部坐镇，处理部将们无法定夺的重大军务。每天的时间浓度极高，充塞着忙不完的事。
其实，一点不比打仗时轻松。
然而这就是责任，是他的立身之本。一个生长于将门世家、以军功定国的大将，注定了一生寿命的大半时间是要给这天下的。
正月十一。
这一天的大事、要事基本有了定夺。
周魁问心无愧地过到了黄昏，心已等不及地飞向家中的妻子了。
他被几名亲信武官簇拥着，凛然阔步地走出官署时，并没意识到这一刻的严峻与微妙。
或许，说生死一线也不为过。
迎面来了两匹马。一匹马上是御书房的杨太监；另一匹上是他的三哥。两人都很快，几乎同时抵达了他的面前。
杨太监下了马唱喏一番，想说“皇上请大将军去御书房叙话”，还没来得及张嘴，被周家老三截了个胡。“四弟速回家，爹快不行了。”
周魁一惊：“怎么回事？”
一众人等大惊失色，皆以为是要回去临终话别。
杨太监的旨就没能宣出口。眼睁睁看着大将军飞身上马，疾驰而去。
或许这就叫天意的安排。
假如先奉召去御书房，命运会滑进怎样的烂泥塘里也未可知。
路上周魁问了一声：“爹为何会突然不行？”
三哥大声说：“厥过去一会，差一点就醒不来。”
“为了何事？”
“到家你就知道了。”
一到家，周魁跟着三哥直奔东府，发现去的方向竟然是祠堂。
院子里森严死寂，一个仆人影子都瞧不见。他立刻闻出了味道不对。第一念就是心虚：要糟，该不会是欺君的事败露了？
可是，想一想不大可能啊。昨夜仆人都被打发了出去，没人知道完整内情。皇上恨不得捂得一丝风不漏，是不会说的
他难得一次心里挂起十五个吊桶，开始七上八下了。