“这件事大司空已在皇家别院提过，皇上当着众臣面将它交由大理寺调查，如今大理寺尚没有结论，德妃想越过法司寻求什么？”沈洛询问。
“当然是顾及皇家颜面，想请皇上先行评判。”德妃扬声说。“丰皇子已承认推洵皇子下湖。”季灵宫宫女说。
慧妃穿一袭黑色绣白兰花枝衣裙，在德妃的指控下不急不缓走到门前。“你穷凶极恶拉扯一个生病孩童，有什么答案是逼问不到的？”她冷问。
“既是如此…”沈洛说。
“就让她进去见过皇上，看皇上是信她还是信我。”慧妃打断她的话，眼神冰冷。
沈洛一怔。两人目光相对，沈洛瞬间明白慧妃的想法。季灵宫一行人开心不已，以为得了好大惊喜。
“皇上事务繁忙。”沈洛沉着重复道，眼睛转向前方将倒未倒的墨竹。“皇上真的知道他三位嫔妃站在外边吹风？”慧妃问。
一名宫人匆匆来报：“宣妃和昭仪已由藏书阁通道进入宣室。”
‘冷静，冷静！’沈洛压制体内上涌的恐慌情绪。
“总不好只拦我们？”德妃跃跃欲试说。
“请嫔妃们到宴会厅暂歇。”沈洛脸色一灰，吩咐说。慧妃最后一个进来，在她耳边低语：“皇上让你协助我处理后宫事务，可不是让你将我拦在外边。”
二
宣妃穿着黑色银织雪梅常礼服坐在宴会厅正坐左边。厅内的宫灯恰好照在她周围，礼服上的银光闪烁流光，映得她肤色雪白，绝美容貌更添几分仙气，像是降临人间的天界神女一般。她神色有些不安，举止也略微收敛，直至见沈洛和慧妃等人面色如常进来，方才舒缓下来，姜婉不在身边，只有悠兰陪伴在侧，其余宣景宫的人则在殿外等候。
沈洛也稍感宽心。她见宣妃是忧心神色，而非愤怒之容，想是听闻风声担忧皇上安危才来的，尤其宣妃见着她就冷静下来，应该是信任她的。
安昭仪坐在宣妃身旁，左侧首位。她穿着崭新的黑色暗纹缎衣，脸色尤为凝重，见着慧妃等人进来起身让位，不过重新选择位置后没有立即坐下，目光跟随沈洛背影好一阵。
德妃抢先一步，坐在右侧首位。慧妃没有和德妃抢的意思，随意坐在左侧中段位置，这反倒令沈洛不安。魏淑媛穿着黑色无纹麻衣，没有幽禁前的傲慢神色，低调走在德妃后边，与德妃间隔一个位置，在右三坐下。
德妃见众人来齐，开始讲诉在溆映宫发生的事。
“我和淑媛到溆映宫询问慧妃有关元旦的安排，谁想她贵人事忙迟迟不出来见面，”慧妃一声嗤笑，德妃并不理会，继续说：“我们俩就无聊在院里瞎转悠，未想竟撞见皇子丰在水池边砸木偶。我一直以为他是生病体弱才长期不出外见人，结果长得比同龄孩子还健壮，砸起手中木偶极为有力。或是我面露惊讶之色惹恼了他，他看见我们不仅不行礼，还愤怒地让我们滚开。”德妃说到这里直摇头。
“淑媛问，这是你对长辈的态度？他拿着木偶朝我们脚边砸来，转身往里屋走去。我自是不依，宫中的皇嗣怎能如此没教养，立即让季灵宫的人拦住他。他见跑不掉，又反转回来推我，幸好有淑媛和宫人及时拉住，否则非被他推进池里不可。”
魏淑媛点头，表示确有其事。
“他大吼大叫说，等登基后定要把我们全部赐死。”宴会厅其他人为之哗然。“我说宫里有这么多位皇子，不见得是谁继位呢？宣妃肚里还有一个，保不齐生下来皇上就立他为太子。”人们目光又转向宣妃。宣妃有些尴尬默认，她本还没打算对外公布。
慧妃震惊不已，转头看向沈洛。沈洛站在厅门附近，让耳边低语的宫人先退下，侧头回避慧妃眼神。有什么从她指尖滑过，她似不经意捏了一下窗帘，帘上随即出现几条血痕。因为太过紧张，沈洛不停用指甲抓手让自己冷静下来，未想竟抓破掌心反添麻烦。幸而厅门光线不算明亮，大家的注意都在宣妃身上，她不动声色走往昭仪那边。
“景儿勿怪！是我兄弟从御史中丞那里听说的，不知你还未打算公布。”德妃赶紧解释说。宣妃无奈摇头，“献之这个人藏不住话。”她轻轻道。悠兰冷笑一声。
“接着他又说，‘秦洵死得，腹中的孩儿也死得。’我顿感震惊，质问洵儿的死与你有关？他回说推了又怎样，就这样自行招供了。”德妃故作难过说，实际喜上眉梢掩饰不住。
沈洛不禁摇头，秦丰心机不浅，绝不会如此轻易招供。
“闲逛？不是从安插在溆映宫的小宫女处得知我在洗头才跑来的？在溆映宫内一路呵退宫人，刻意接近秦丰，借着洗手把水泼进他锦盒里，又佯装起身不稳，踩断他木偶手指。”慧妃笑讽说。
“最后那句话是不是他说的？”德妃质问。
“他说是推你，你听岔了。”慧妃说。
德妃怒极拍桌。“当时那么多人在场，你还敢狡辩！”
两人你来我往，争持不下。宣妃既焦又怒，却还要劝说她们冷静。昭仪眼睛看向德慧二妃，借由喝茶小声同沈洛说：“方才遇见绿香，同她一起进来的。你怀疑有人给纾樱下毒？”
“只是猜测，太医未确定病情前，还是小心为好。”沈洛嘴唇微动，声音只有昭仪能听见。“皇上…究竟如何？”昭仪问。“洵儿的事，景姐姐自是相信皇上的，但她听见一些风声。”她见沈洛迟迟未答，头微微侧过说话。
沈洛轻轻一咳，昭仪的头又转过去。“昭仪先劝宣妃回去休息罢，免生动了胎气。”她叹息说。“如德妃说的，万一是位皇子，说不定皇上就立其为太子。”
昭仪听见这个答案有些意外。“你是说皇上没…”宫人端来第二杯茶及点心，打断她说话。宣室宫人顾念嫔妃们都未用饭，特意吩咐厨房做了藕煎肉饼、香酥蛋卷、玫瑰糖糕、什锦春饼、梅肉团子等点心，一时热香之气在厅内扩散开来。德慧二人也稍作停歇。
德妃端起茶喝，注意到沈洛和昭仪靠得很近，又有一名厅外宫人走过去耳语。她不满道：“皇上为何还没来？”
沈洛掌心伤口有些作痛，进来的宫人是慧妃派来的，说要取回夏侯家的物件。“皇上在研究边关之事，三申不得打扰。方才臣听德妃控诉，并无甚新意，恕不能前去回禀，还请娘娘们用过点心，早些回宫歇息。”她说。
“混账！事情是由你判定的？阖宫上下谁不知你是慧妃的人？昨夜就传出皇上身体不适的消息，现如今闹这么大他还不出现，我看就是你在暗地做鬼！”德妃直截挑明说。“去将崔成、维止公公和御前侍卫长都请来。”卫尉少卿崔成握有部分宫门的指挥权，要是他站在德妃那边，后果不堪设想。沈洛看向慧妃，为之一怔！‘果真是我太软弱。’她暗想。
“德妃要见皇上，自行去承晟堂求见即可，何故要为难别人？”沈洛说。宣妃听见承晟堂三字几欲站起，随后见沈洛目光无神，复又回位坐好。整个过程快而轻微，其他嫔妃并无察觉。
德妃冷笑：“该不是想趁我出门，将我捆缚了吧？”
沈洛脸上波澜不惊，呼出的气息却越发粗重。她手掌的伤口隐隐作疼，只有握着那件冰凉的金属物件才能稍微缓解。“沈宫…朔泉君又怎是这样的人？”安昭仪帮忙说话。
“她为达目的向来不择手段，手上不知沾了多少人的鲜血。”德妃开始数沈洛罪名。
“起初在结缡宫，为独得郑氏宠信，就陷害近侍流光明绮，挑拨秦宜和郑氏母女感情，因做见不得人的差事惹怒那位主，对了，她脸上伤疤就是那位主嫌她长相狐媚让人割的，”厅内众人瞠目结舌，纷纷注意沈洛脸上伤疤。沈洛神色漠然，内里却是血液偾张，往昔的残酷画面，重新浮现眼前，银白闪光的刀刃在她眼前晃荡。
“调往司衣局避祸期间不思收敛，杀害指责她工作不力的茉晨，嫁祸姑姑贾衫，那位主崩后回到结缡宫更是无法无天，威逼温氏自尽以销毁罪证，为防宫人揭发诬赖他们行偷盗之事，而后郑氏倒台，踩点巧遇皇上混进宣室殿做事，逐个清除其他近身宫女，放猫害管事姑姑，终于爬到现在位置。”德妃洋洋得意说。
哐当一声，宫女清理昭仪案前盘碟，不慎打翻一碟点心，慌忙跪下去捡。“德妃说这些话，可是有凭证？”慧妃在笑，觉得前所未有的好笑。
“沈洛讷言低调，从不出风头，也未听过她搬人是非，哪会做这些事？”宣妃气道。昭仪本有些疑惑，听着宣妃说跟着点头。
“她在你面前善于伪装而已。”德妃说。
“你是怀疑皇上的眼光？”宣妃质问。
“德妃敢说上述的事，自是手握一定证据，就让她摆出来看看。”慧妃饶有兴致说，顺道吃下半块糕点。另一边，捡拾糕点的宫女摸到沈洛的脚，沈洛颤动了一下，其他人以为她是为慧妃的话感到震惊。宫女跪地眼神殷切看向沈洛。
‘时机、时机到了？慧妃这样说，不过是为拖延时间。’沈洛暗想，随之低头整理腰封，一块血迹斑斑的金属物件从她裙里滑落，掉在宫女手里。她理好衣裙缓步走往厅中央，恭谨行礼道：“望请德妃拿出证据，若指控属实，臣自甘受罚！”