司隶魏学仪率先起身。“大鸿胪慕容不疑之子哲伪造文书，与十余名冬城子弟连夜出城，妄图前往云思拜师修仙，十天前在曼方被折冲府兵拦截，然曼方官府迟未上报大理寺，似有意为其遮掩开脱，还望皇上彻查！”
沈洛原以为慕容哲是得父亲同意，没想到是私自跑了。慕容不疑随即起身说：“慕容哲伪造文书纯属无稽之谈！他同行之人画度牒一张，不过是为向友人展示文书状貌，从未拿出使用过。那折冲府兵听信某冬城权贵话语，在曼方城郊拦截无辜行人，强行收缴包袱，诬陷慕容哲。幸有曼方郡守厘清真相，还他们清白，其办案过程一切记录在档，何有帮忙遮掩脱罪一说？”
魏学仪病了些时日，他再度从座位上起来，行动有些不稳，宫人赶紧上前搀扶。“司隶可坐下说话。”皇上特许说。魏学仪微微点头，仍笔直站好，声如洪钟：“慕容哲若行得正，怎会见官兵就跑，还将包袱扔于江河之中？”
慕容不疑冷笑说：“那折冲府兵凶神恶煞不听他们解释，提着刀上来就要抓人。慕容哲生于首善之都，哪里见过那等阵势，出于人之常情避躲退让，怎会是心虚想逃？包袱，更是在官兵抓捕过程中不慎掉入江中，非他所扔。”
魏学仪没有坐下，继续质问：“大鸿胪言之凿凿，可是有亲眼看见？”
慕容不疑反问：“那司隶又是亲临现场？”
太常鲁仪捋了捋银白的胡须，发话说：“既然争论不下，就交由大理寺调查。”慕容不疑对老丈人的话感到惊诧不已，气势不免减弱三分说：“即使真有人私造文书，也犯不着动用大理寺查案。”
皇上不免发话：“案件调查程序，诸夏律例自有详细规定，怎么动不动就交最高法司大理寺处置。”他这番话将战火引到自己身上，保守派三名官员连番起身。
“若非皇上崇尚修仙练丹之术，不顾法令私逃云思之人怎会屡罚不绝？”
“当年燕后严禁旁门左术，国家为之清平昌盛。而今皇上对邪魔歪道多有纵容，导致上天屡降灾害警示，可对得起燕后的托付？”
“诸夏之兴盛始于昭帝荡平蛮夷、渊帝兴修土木，文帝减徭驰禁、燕后整顿吏治，皇上非他们血脉，承袭皇位更应该谨慎行事，怎能只顾自己逍遥快活，而寒天下臣民之心？”
沈洛暗想原来他们早埋伏着皇上，短短几语数次表明皇上出自旁系，而非正统血脉。换作是常人，数十年旰食宵衣工作，仍被人不停提醒出身，早大动肝火。然皇上仍神色如常，一如开始。
皇上一派大臣纷纷起身驳斥。
两方激烈交战，声若雷霆、滔滔不绝，震得沈洛耳朵嗡嗡作响。临近朝会结束，她才敢接过宫女茶水喝。一名小宦官随即记下她所喝茶饮。“这也要记？”她低声问。小宦官顺便把这句话也记录在案。她就不再说话。
离开大殿，皇上不由笑道：“这算什么？我初为太子时，不慎踩住衣摆扑摔在地，太史公可是将我狼狈神色详加记录，就差没写以头抢地。”他对朝中之事没有挂怀，反倒调侃起沈洛来。“以后你默默无闻，所记载之事也就废纸一张，而若你做了什么坏事，那些就是推导你恶性根源的细节，反之亦然。”
“对了，下午你亲自送些东西到宣景宫，今天姜婉回来。”他突然想到说。
二
宣景宫以梅花移景，其装潢不局限于清淡雅致，反而多以椒红、深蓝、明黄为底色，符文绘画更是浓彩重色，金器堂堂正正摆在明处，与瓷器、玉石等物搭配恰到好处，富丽贵气之中透着庄严肃穆。
宫人对宣室殿使者视若平常，连皇上亲临他们也不会有额外举动。两名宫女引沈洛等人到梅坞，一众程家女眷正在那里说笑。
“宣室殿沈宫女到！”有宫女通禀。
一众妇人纷纷转过身，微笑点头致意。她们往两边退让开来，一位头发及耳的年轻女子站在白梅前，寡淡的五官却露出最甜美的笑容，“沈宫女！”她称呼道。姜婉长高不少，身形依旧单薄，穿着一身正常的黑色襦裙，不再显得与旁人格格不入。
双方互相行礼，沈洛屈膝稍微低一点。悠兰笑着请她们到偏厅说话。
姜婉从进门不远处的柜架盘中取走一块玫瑰糕，那是宫女过会儿将呈送的茶点。她将糕点握在手里，方从容坐于席上，丝毫不觉得行为有异。“回来有些仓促，头发还没长好，失礼了！”姜婉坦率笑道，她另一只没拿糕点的手摸了摸自己短发。
姜婉过去三年都在曼方的幽神堂修行。幽神是诸夏晋朝时期的国教，因教义主张严刑峻法，不合时宜而逐渐边缘化。冬城贵族喜欢将犯下严重过错的子女送往幽神堂反思，有过几年就接回来的，有永远留在幽神堂的。
在幽神堂，接受训诫的人都会被剃掉头发，只能穿褐色粗边麻衣，吃无色无味食物，成日不是爬山面壁反思，便是下谷临瀑诵经，不许与外人沟通往来。传闻有人在里面顿悟飞仙的，但更多人实在的疯了，恐惧与饥饿感伴随他们余生，直至死去魂魄也比常人更加支离破碎。
秦宁公主在另一地的幽神堂尝试自尽六次，拿发簪划烂自己脸，每天用最恶毒的话诅咒皇上。消息传回心都，有大臣请求接她回来治病疗养，也有大臣要求封锁消息不再对外公布。皇上对此心如铁石，不闻不问，正如他当年对洛王秦章一样，没有丝毫宽容之心。他不时哀叹受秦章自尽连累的前大理寺卿季常，对季常孩子无比优待，长子信早早提拔为大理寺评事，并承袭季常死后追封的爵位辟芷侯，但从未正面提及过秦章，连太常丞想为秦章灵前多放一盘羊肉也不允。
姜婉脸上看不出阴霾，反而是一副受益良多的模样。“曼方幽神堂环境清雅，很适合诵经读书。我在那里念了三千二百七十六遍经，看了一百三十二本书。”她兴致勃勃说道，顺道将手里的玫瑰糕吃掉。“不过仍旧没悟出什么道法，看来此生与修仙无缘了。”她颇有些惋惜。
宫女为她们三人端上茶水、点心。姜婉眼睛扫过点心，又拿起一块好看的吃。她毫不掩饰道：“不过那里的饭食真的很难下咽。”
“小姐回来只顾着吃甜点，米粥面食完全不碰。”悠兰略微抱怨说。
沈洛微笑点头。“你在宫里怎么样？”姜婉随口一问。“在司设局呆了些时日，又到宣室殿当差。”她回答。姜婉和悠兰均一笑，似乎在说她过谦了。“皇上很信任你。”姜婉评价说。
沈洛悬挂的心稍微放下些，姜婉还是原来的姜婉。“只是端茶研磨而已。”她表示。
“以当今皇上的作风，在宣室殿当差比嫔妃身边更容易。”姜婉说。“尤其你还心硬，从不为家里人谋求什么。”
“姜小姐虽在曼方修行，但对夏宫的事依旧十分了解。”沈洛说。“沈宫女是皇上身边大红人，有关你的事自然传得街知巷闻。”悠兰说。
姜婉脸色一沉，吩咐说：“悠兰你先出去，我有话单独跟沈洛说。” 悠兰是宣妃的近侍侍女，管理宣景宫大大小小事务。皇上和宣妃对她都是和声悦色的，宫里其他人更不会以命令语气同她说话，但她出奇听姜婉的命令，脸上没有丝毫不悦，随即告辞离开。
“真是的，插什么嘴。”姜婉等悠兰离开后，不满道，转而她又笑着对沈洛说：“能有幸再见，真是不易。”
“得知你回来，我也松口气。”沈洛感叹说。
“你不该探听我消息，即使是宣景宫的人也不该，幸而皇上不再挂怀我，否则你可没今天的幸运。”姜婉说。
“若是你出意外，我于心不安。”沈洛说。
“你这个人就是太讲良心。”姜婉说。“当年是我的过错。”沈洛心怀愧疚说。
姜婉不以为意说：“那是我自己自大，被人盯上也不知道，早些出事也好，要是再晚上一年，说不定人头不保。” 她手指一度紧握茶杯，似在控制情绪。
“你可不能再和慧妃起冲突。”沈洛焦急提醒。“皇上最爱的人或许是宣妃，但慧妃同样在他心中占据位置，这个位置甚至重要到他会亲自帮她铲除威胁。”
姜婉一笑，仿佛在说沈洛终于明白过来。“放心，过几天我还要去拜会慧妃！”她狡黠说。
第80章 夏侯家公子
一
两人正说着，宣妃与一名年轻公子走进来。这位公子二十出头的样子，身高八尺有余，长相俊朗，笑容和煦，有年轻贵族中少见的坚毅气质。只是他长得有些像慧妃，尤其是眼睛和嘴角弧度，腰间还系着一个明蓝色荷包。沈洛有种不好的预感，“他叫夏侯清。”宣妃介绍道。“果然！”沈洛暗想。
她听皇上提过这个名字，他是夏侯常均之子，慧妃的弟弟。因父亲是卫将军的缘故，十五岁就有上战场历练的机会。在其他年轻贵族尚在折冲府受训之际，他已经带军打过多场胜仗，二十岁不到就被皇上封为昭武将军。皇上私下对他很是赞赏，曾悔恨没有早点将他介绍给秦宜认识。现在他竟然和姜婉结识，沈洛内心震惊万分。
“这位是承晟堂的沈宫女。”姜婉眼睛一闪说。两人彼此问好。“你是沈洧的姐姐？”夏侯清有礼询问。
沈洛略有迟疑点头。
“你弟弟真是为战争而生。”夏侯清笑着评价道。