“这件事我们必然是要如实参奏的。”姜钰说这话时似乎在观察澹台信的脸色，后者不为所动，四平八稳地答道：“这是诸位大人的职责所在。”
姜钰听命于宋尚书，主子都与澹台信通过书信，他本人自然也没有那么强烈地想要找两州的麻烦。但他也有他的糟心，他奉命来到两州是为了查抄兑阳陈家，现在遇上这么大的天灾，陈家抄没的家产用以救灾是再自然不过的事。可姜钰出来办差肩负的是宋娘娘的新宫殿，要是空手而归，虽无罪责却也在上司与娘娘心中落不得好。
澹台信的目光扫过他，似乎什么都明白，姜钰迫切想要从他一言一行中看出深意，但澹台信只是轻磕茶盏，平静地喝着里面的白水：“大人们，如今救灾才是第一等要事，你们送来的那几车粮食远远不够，杨大人已经又出发去筹粮了，诸位不妨与他一道？上书奏应该也要拉上杨大人一起署名，对吧？”
他话音未落，外头又吵吵嚷嚷起来，刚把自己和手下洗刷干净的关晗领着杨诚一路过来，嘴上还装模作样在拦人：“杨大人您先歇歇，大人正在和”
杨诚掀帘，环视着这一方逼仄的草棚，发现全是熟人之后冷笑了一声：“看来方少卿、姜主事已经将兑阳罪官财产和相关涉案人员都盘点清楚了？呈报在哪？是不是可以上呈给圣人了？”
杨诚是个不折不扣的刺头，澹台信此时见他却暗地松了口气，低头又喝了口水。而姜钰和方营脸色都难看了起来，片刻后，方营才强撑着答话：“泰州遭了这样的大灾，自然应当以救灾为重。”
“答得好。”杨诚目光如炬，让人觉得没有事情能瞒过他的眼睛，“泰州还有好些大户不肯放粮，你们二位去走一趟吧，军中的人拿着真刀真枪的去总归落人口实，两位大人要想为救灾出力，便去说服这些地主放粮吧。”
杨诚毕竟是金口玉言点的钦差，还身负一等金令，姜钰和方营再怎么不满，也只好应了一声，快步离开了低矮的草棚，连带着赵徵，也不发一言地跟着两位大人出去，怕下一刻被点名的就是他。
等来寻麻烦的闲杂人等全都离开，澹台信才起身对杨诚行礼：“多谢杨大人解围。”
“我不是为谁解围。”杨诚面无表情地转身，“我说的都是实情，也都是如今最紧要的事。朝廷行事更要讲究先礼后兵，让他们几个走个过场先去借粮，说服不了再派兵前去。”
澹台信低头称是，顺便奉承了杨诚一句：“还是大人思虑周全。”
杨诚不接他的话头，背影中看不出他的情绪，澹台信只听他问道：“两州的火药，钟怀琛到底有没有沾手？”
“两州火药确实有被倒卖的情况，去年冬天使君追查了一遍，端掉了好几条内外勾结的线，也追回来不少。”澹台信答得不觉破绽，“但损耗的、已制成的烟花、漏网的火药短缺也是事实。”
杨诚冷哼一声：“也就是说，方营他们的指控也可以成立，火药短缺你们交代不明，赵徵又给你们挖坑使绊子，倒卖火药是杀头的死罪，钟使君可安排好了，谁来抗这个罪？”
澹台信没有任何紧张：“使君已经亲手斩了他手下的幕僚周席烨。”
“幕僚无品，连正经官职都没有。”杨诚声音愈发冷了下去，“凭他抗得住吗？”
“周席烨是老侯爷在时就重用的幕僚，是军中智囊之首，使君奏明朝廷，特赐五品官服、银鱼袋等，在军中领的是从四品的俸禄。”澹台信话音刚落，杨诚就反唇相讥：“所以澹台司马是想告诉我，这么一个深受钟使君重用的人与火药买卖脱不了干系——那么朝廷是不是更有理由怀疑，这其中也有钟使君的授意呢？”
澹台信深叹了口气：“大人，多年积弊，全算在在一个刚刚接手摊子不到两年的年轻人身上，是不是有些不太公平了？”
杨诚目光深沉地落在他身上，澹台信依旧垂目：“杨大人如果需要给朝廷一个交代，那便我来抗这个罪责吧，火药走私的事情也许是前几年就有的，朝廷每年拨给云泰两州那么多，这几年打仗也没用过，如今的短缺其实是我持节时就亏下的”