燕王笑呵呵地道：“你们齐国比我们燕国可是强多了，沃野千里，还能煮盐，无非是几年前那场瘟疫让你们大伤了元气。上回姜洵、晏河打入左贤王部，所耗费的军费朝廷已经答应要给我们补，只是落实起来有些费劲，目前还没什么动静。
“朝廷这回若再要我们出兵，我便先把军费、粮草这些事儿谈妥，谈不妥便先按兵不动。到时候贤弟、贤侄，”燕王说着，看了过来，说道，“你们可要与我共进退，别脑子一热就往前冲，否则我姜肃川可就里外不是人了，啊，哈哈哈。”
“这是自然。”季恒说着，先给自己倒了一杯。
而一举杯便见燕王也已举了杯，还问他道：“贤弟你能喝吗？”
“少喝几杯没事，”季恒道，“我们与燕国并肩作战，是唇亡齿寒的关系，自然要共进退。”
姜洵也举了杯，三人一起喝了一杯。
季恒酒量很差，一碗浊酒下肚，脸和耳根便迅速烧了起来。早春夜里的风还是很凉，姜洵便揽住了季恒肩膀，问道：“吃饱了吗？”
季恒“嗯”了声。
姜洵便道：“喝了酒吹凉风不好，不如我们进屋去，你喝茶，我跟燕王接着再喝两杯。”
燕王欣然应下，季恒也跟着起了身，叮嘱左廷玉看好雪莹和阿宝，三人便一起进了屋。
不知为何，季恒今日很有兴致，见燕王与姜洵饮酒，便也时常跟着陪一杯，喝得脸颊到脖颈都彻底红透。
他想起一事便问道：“对了，燕王方才说朝廷会把咱们上回攻打左贤王部的军费补给我们，也不知朝廷准备如何补？”
燕王放下酒杯道：“说是补军备和粮草。只是朝廷这两年国库空虚，今年军粮消耗又比往年更加巨大——上回来传诏的宦官只说，正在筹备当中了，只是最近也没什么动静。”
季恒道：“去年夏末秋初那一阵，我听闻尚阳尚公子在大张旗鼓地收购粮食，数量相当之巨大。我们身在齐国消息闭塞，以为尚公子是在为朝廷筹备粮草，若真是如此，眼下朝廷粮仓应当是挺充实的。”
燕王低沉地笑了两声，目光微垂，望着案几上自己攥着酒杯的手，顿了片刻只说道：“谁知朝廷是何打算。”
季恒又道：“仗打到现在，也不知燕王手中粮草可还充足？我们齐国是吃了几年前那一堑，这两年在囤粮的事上也下足了功夫。燕王若有什么难处，尽管跟我们开口，我们一定倾囊相助。”说着，看向了姜洵。
姜洵放下酒杯应和道：“没错，我们是并肩作战的关系，互相帮衬也是应该的。”
燕王应道：“还好。还好。”
老实说，自他被高皇帝封为燕王以来，就没有哪一年没为粮草发愁过。他眼下手中囤粮不多，但也能周转，且姜洵、季恒又是他晚辈，他也不好同他们说这些。
季恒又好奇道：“也不知燕王军粮都是如何筹办的，单靠粮税可以维持吗？还是除了粮税，还要再采买一部分。”
燕王道：“单靠粮税肯定是不够的，朝廷还会再拨一部分。之前直接拨粮草，近年来朝廷觉得运输太废立，便开始拨铜钱，燕国再拿铜钱采买。”
“那价格如何？”季恒关心道，“因为这两年齐国的粮价也下降了许多，若是从齐国采买更划算，我也能帮忙从中张罗。”
燕王想了想，说道：“今年采买粟米的价格好像是……三十二钱一石，从赵国运过来。”
“买贵了，”季恒道，“齐国石粟十钱多点，哪怕算上来回脚力，也到不了三十钱。”
燕王、姜洵纷纷看了过来。
燕王看过来, 是因齐国这粮价的确低得出人意料。
而姜洵看过来，却是因为齐国的粮价实际并没有季恒所说的这么低。他们今年从百姓手中收粟米的价钱是十五钱一石，算上收粮、仓储等的人力, 起码也要十八钱。齐国大粮商往年卖粮的价钱便在二十二钱左右, 再算上运到燕国的脚力, 恐怕轻轻松松便要突破三十钱, 可季恒却说得好像会比三十钱低很多一样。
季恒道：“我晚些再算笔账，如果不出意外，我可以以更低的价格为燕王供粮。”
燕王颇有兴趣, 说道：“好啊。”
且听季恒这口吻，价钱绝不会只是低一钱两钱，如此一来，燕国每年的军费开支便又能省下一大笔。
吃饱喝足，燕王一家便起身回宫, 顺便把紫瑶、阿宝也带了回去。
阿宝原本还在跟姐姐睡还是跟叔叔睡之间狠狠纠结了一会儿, 他已经好久没有跟叔叔一起睡过觉了。