赫尔德先生风趣幽默，夫人的厨艺令人惊叹，亲戚们则热情健谈。
辛西娅品尝着从未体验过的苏格兰家常菜，听着他们聊起家族趣事，唇边始终噙着浅浅的笑意。
托拉姆在她对面，大部分时间都在埋头切割盘中的食物，偶尔被长辈点到，才匆匆回答两句，随即又低下头去，灰色的眼睛如同受惊的林鹿，不敢在她身上过多停留。
用餐结束后，餐具被撤下，换上了热红酒与甜点。
话题也从家常闲谈转向更私人的领域。
一位姑妈开始兴致勃勃地询问赛伊丝在学校的感情生活，另一位叔叔则与赫尔德先生讨论起了北海油田目前的情况。
辛西娅安静地端着酒杯，听着他们用带着浓重苏格兰口音的英语交谈。
那些夹杂着家族内部才懂的玩笑与共同回忆的话题，将她温柔地隔绝在外。
不是不受欢迎，只是作为一个初来乍到的客人，是无法真正融入这延续数十年的亲密关系中的。
说不上不自在，但确实会忍不住抽离。
放在桌下的脚尖，开始下意识地、有节奏地轻点地面，试图缓解内心升起的空茫。
一下，两下……
就在第叁下即将落下时，鞋尖忽然触碰到了一个坚实的存在。
她顿了一下，才意识到那是什么。
是托拉姆的脚。
他不知何时，已将自己的脚悄悄地、试探性地伸了过来，轻轻垫在了她的脚下。
动作很轻，像一个温暖的锚，定住了她所有无处安放的细微焦虑。
辛西娅猛地抬起头，望向对面的他。
托拉姆却并没有看她。
他正襟危坐，手中端着酒杯，侧耳倾听着叔叔的高谈阔论，英俊的侧脸在烛光下显得专注而认真。
表情没有丝毫变化，仿佛桌布之下那个亲昵的举动，与他毫无干系。
只有那微微泛红的耳廓，泄露了他内心的不平静。