宁嫔的视线渐渐收了回来，她低头看着手里的杯子，沉默地看着上面的花纹。
尽管她并不完全理解方才屈氏的话，但有一件事她已经明白了过来——柏灵在月影这里的分量，绝不会轻。
“原来是这样吗……”宁嫔轻轻颦眉，“看来……是我想错了。”
屈氏摇了摇头，“我没有想怪你，是我从来没有和你讲这些事情，也没有和郑淑宝鸳她们说过……你们不懂柏灵对我意味着什么也情有可原。总之林氏的指控我一个字也不信，我一定要柏灵活着！”
……
养心殿的长廊里，丘实端着四份早膳缓缓往里走。
建熙帝从昨晚到现在就没有合过眼，还在与北境来的那些官员谈话。
丘实躬着身进到主殿，只是将早膳放在了一旁的案几上就退了出来——正当他纳闷怎么黄崇德不在殿里陪着陛下，就看见黄公公换了司礼监的官服，从养心殿里间的侧门缓缓走了出来。
“公公这是要出门啊？”
“嗯，我去趟申老将军的府上，陛下有旨意。”黄崇德仰着脖子，一边往前走，一边系着下巴上的帽绳，“早膳还有多吗？”
“有呢，御膳房那边送了十份过来。”
“好。”黄崇德扶了扶头顶的帽子，“你捡一份，随我去看看柏灵。”
丘实连忙点头，“诶。”
黄崇德一路步速飞快，丘实端着托盘，盘里的粥与汤也是稳稳当当一滴不洒。
“皇上这两天应该都没什么时间来处理柏灵的事，”黄崇德的声音和步子一样轻快，“所以还是先按规矩，把柏司药下到慎刑司里关押。一会儿这件事你亲自去办，一定要和慎刑司的那些奴婢好好打个招呼，这是圣上钦点审问的人，不能按普通的罪奴处理。要是过几天把柏灵提出来的时候少了一根头发，上面追究下来，谁的担子谁担。”
“诶！儿子明白。”丘实连忙答道，“那十四爷那边——”
“皇上有别的事情交给韦十四去做，这个一会儿等我从将军府回来了，亲自去和韦十四说，这会儿就还让他待在养心殿里候着。”黄崇德答道，“你也捡盘早膳端去他那头吧。”
“好。”
“再就是——”黄崇德的声音戛然而止，此时他刚刚踏进柏灵被囚的偏殿。
丘实紧随其后，也随即看见了偏殿里的情景——
只见柏灵拿偏殿里的备用帷幔垫了个枕头，又扯了几块换下来准备送去浣衣司的旧窗帘盖在身上。
小小的人儿蜷在角落，正闭着眼睛睡觉，甚至没有听见丘实和黄崇德进屋的脚步。
“哎呦，这小姑娘……让人说什么好啊，”丘实脸上露出几分无奈的笑脸，他慢慢往里走近了几步，又回头对黄崇德道，“都到这种时候了还能睡的着觉，心可真是忒大了点儿，要奴婢现在过去把她喊起来吗？”
黄崇德脸上也浮起些许笑意，“算了……能睡是福。”
“那慎刑司那边……”
“你派个人过来看着吧，人什么时候醒了，吃了东西，再往那边送，一样。”黄崇德看了看天，“我就不在这儿久待了。”
“诶，”丘实连忙应道，“公公赶紧去办将军府的差事吧，这儿的事交给我就成。”
离开之前，黄崇德还是忍不住多看了角落里的柏灵一眼。
这丫头天塌下来当被子盖的性情，让他不禁又想起了故人。
……
日头升，日头落，这一日也在眨眼之间过去了。
国子监下学之后，世子难得一次没有和曾久岩他们一起去附近马场，也没有像往常一样徒步回府，而是乘着马车向王府快速返程。
今天一整天，整个国子监都在议论一个北境传来的消息——就在半个月前，金人已经在卢尔河北部歼灭了他们最后一个叛乱的部族，并进行了新的宗主拜立大典。
至此，金人历时二十三年的内乱结束，当年七个另立旗帜的部族如今已经全部并入新一代金宗主阿尔斯兰的版图——而先前与常胜、申集川在大周北境鏖战十年的，就是这个部族。
从今往后，整个大周绵延千里的北国境线将不再是与几个四分五裂的部族接壤，而是全部暴露在一个新主执掌的金国之下。
问题正在这里——在阿尔斯兰部多线作战的时候，大周尚且只能与他们打成平手，如今对方平定了内乱，战况又将转向何种境地呢？
没有人能回答这种问题。
世子今日在国子监里听了一整日，同袍们或慷慨激昂，或低迷忧虑，可说出来的话全是基于他们自己的臆测和态度，没有半点基于实际的边境情形。他不愿加入到这种没有任何价值的谈话里去，所以一整天沉默寡言。
对他而言，今天还有一见极其重要的事情。
今夜又到了孙师傅与张师傅来府上，与父王一同议事的日子——而从今日起，每次府里的夜间议事，他也要参加了。
大周往事
入夜，天开始落雨了。
先是几点豆大的雨滴，然后一整个天地迅速被瓢泼的大雨包裹，远天隐隐传来雷声。
这是夏日的雨。
大雨把一整个平京城都下空了，家家户户的灯亮了起来，除了披着蓑衣的打更人，街上少有人走动。
柏奕和柏世钧背着装满了药草的大筐，头戴竹帽，身披草扎雨披，快步往家的方向走。
竹筐的上方盖着两层油纸，油纸中还垫了三层干稻草，外面用草绳扎了个严严实实，能保证在雨里走上一个时辰筐子不进水——但久了就难说了。