“不难过啊，回去我给你拿好吃的。前个儿姐姐专门从御膳房那儿订了一批西南的点心，今晚肯定能送来，你到时候尝尝。”宝鸳说着，也摸了摸柏灵的脑袋，“咱们好好的。”
“嗯。”柏灵点了点头，“好好的。”
回到承乾宫的时候，贵妃少见地坐在了梳妆台前，两个宫女一人站在她身后为她梳发髻，一人半跪在她身侧，小心地为她打磨指甲。
宝鸳见着这一幕，惊得合不拢嘴。她两三步走到外头正在指挥宫人调整桌椅摆设的郑淑身旁，轻轻拽了拽她的衣袖，
“娘娘这是要出门吗？怎么都梳妆起来了……还是出什么事了啊？”
“能出什么事啊，就是晚上宁嫔要来，娘娘不想蓬头垢面地见人，吃了点儿东西就起来梳洗了。”一旁郑淑笑着说道，“都讲好了，傍晚的时候，宁嫔娘娘过来一起吃个饭。”
“咦。”宝鸳的眼睛睁得更大了，“娘娘早上不是还说不见吗？”
“早上是早上，这会儿是这会儿。”郑淑看了看宝鸳身后，“柏灵呢？”
宝鸳轻声道，“哦，看她好像是累了，一回来就往东偏殿去了。”
“你去给她找点事情做，晚上宁嫔娘娘来的时候，就不要让她在旁边伺候了。”郑淑说着，又感慨了一句，“哎，没她盯着，心里老觉得不踏实。”
宝鸳有点儿奇怪地看了她一眼，“这是娘娘的吩咐吗？”
“嗯，晚上就咱们俩跟着一起。”郑淑点了点头，“宁嫔好容易来一趟，娘娘不想让她见着新人，说是怕她看着觉得物是人非，心里生分了。”
宝鸳这才恍然大悟，紧接着就笑起来，“这种事也就咱们娘娘心思细、会在乎，我看宁嫔娘娘啊，到现在连我到底是叫宝鸳还是紫鹃都分不清呢！”
郑淑一指头戳过去，“不要在背后编排主子！”
话音未落，里间突然传来一阵猛烈的摔击之声，有什么东西重重地砸在了地上，发出铮铮鸣响。
郑淑和宝鸳同时惊得一颤。
“娘娘！”
死生契阔
衰老这件事，是很不讲道理的。
屈氏望着镜子里的自己，目光一时变得了无生机。
她还记得自己十七八岁的时候，因着一段舞步怎么走也走不顺，所以连着好几日茶饭不思、昼夜不停地练习，等后来某天早晨，忽然就在铜镜中看见眼角下生了两条细纹。
她心中猛然一惊，而后接着半月老老实实地吃饭睡觉，这两条小细纹很快就消失了。
等过了二十三四的年纪，又是某一天的早晨，她醒后在铜镜中看见自己的嘴角边隐隐浮现了一道浅浅的沟壑。她又如法炮制地休养生息，然而这一次的皱纹却再也没有消下去。
家里人给她明着暗着找了许多方子，但都收效甚微，屈老夫人甚至带话进来，让她平时不要大笑，免得加深了皱纹的痕迹。
但屈氏自己觉得没什么——年纪虽然在慢慢往上长，面上再端庄大方，但她心里活泛着的依然是从前那个十六七岁的小姑娘。
而当皱纹第一次如此如此顽固地、像甩不脱的藤蔓一样爬上她的脸，她才再一次有了“长大成人”的实感。
在那之后，她看许多人，许多事都好像又慢慢变得不同起来。
而今，屈氏已经记不得，自己到底有多久没在镜子前好好看过自己了。
她看着自己眼睛下头的墨青色眼袋，略略有些凹陷的眼眶，还有脖子上深深浅浅的皱纹……
这是谁呢？
她一下就对镜子里的人陌生了起来，似乎完全认不出自己的脸。
郑淑和宝鸳已经接连跑进了房中。
只见金灿灿的钗饰宝珠滚落一地，梳妆台上的金丝楠木香奁翻了好几个跟斗，四脚朝天地被扔在了地上。
几个宫女都伏低了身子，大气都不敢出。
屈氏背过脸，声音清冷，“既然碰都不让我碰，我也不要这些劳什子的金钗银钗，都拿走吧……都拿走吧！”
所有人都打了一个哆嗦，这样的屈氏也没什么人见过。
宫女们的声音细若蚊蝇，除了胡乱地喊几声“娘娘息怒”“奴婢该死”，谁也不知道该怎么办。
“怎么回事？”郑淑冷声问道，“你们都在里头干了什么？！”
一个宫婢连忙抬头，声音略带颤抖地解释道，“是方才……方才娘娘想仔细看看这支步摇，奴婢怕……怕……怕娘娘拿着伤着手，就没给娘娘。”
郑淑心中顿时明白过来。
这些个珠宝首饰因为一端尖锐，所以这段时间以来几乎一直被锁在木匣之中，即便是今日伺候屈氏梳妆，宫女们也一样小心翼翼，不敢让屈氏碰着任何一件东西——哪里能想到，这件事今日竟然就触怒贵妃了呢？
“派人去咸福宫，”屈氏喃喃着道，“不见了，我谁也不见了……”
话音才落，还未等郑淑两人反应过来，外头一个清亮的声音就响了起来。
“那可不成，都答应好了的事情怎么好反悔？”
众人转过头去，看见宁嫔已经径直走了进来。
郑淑倒抽了一口凉气，怒目望向不远处假模假样拦着宁嫔但实际上连手都没挨着的几个小太监。
“郑淑你不要瞪他们，是本宫自己闯进来的，”宁嫔冷不丁地蹦出了一句，脸上摆出似笑非笑的客套笑容，“你要罚他们，要立威，就从本宫开始好啦。”