许文壶赶紧站了起来，紧张而又小心地看着她，轻声细气地说：“若眼下还没真生气，方才的便都是假生气了？”
李桃花看着他那眼巴巴的样子，无端想到以前养过的小狗，犯了错便是差不多的表情。她的心早就软了，嘴却还硬，白上他一眼，冷冰冰道：“是真生气还是假生气，不在于我，而在于你。我要你先说明白，你来这到底是为了什么。”
许文壶想也没想便道：“我要见宋相。”
李桃花：“废话，你都到他家门口了，我能猜不到你要见他吗？”
许文壶顿下声音，再开口，动静便轻了许多，刻意压住声线道：“我怀疑，张秉仁是宋相的人。”
有乌云在头顶盘旋，遮住当空皓月。李桃花并未感到吃惊，而是眨了下眼，“那又怎么样？反正他都故意救过你一次了，如果他是丞相的人，那不是正好解释得通了吗？”
许文壶的眉头默默皱紧，声音一低再低，像是对李桃花说话，也像是对自己说话，喃喃低吟道：“如果张秉仁真的是宋相的人，那么他一定是宋相早些年便故意安插在敌对阵营中。活死人一案事关重大，绝非一朝一夕之间忽然爆发而出，宋相很有可能早就在暗中调查那些，甚至说，他知道的，远比我知道的要多。”
李桃花听得云里雾里，抓不住重点似的，忍不住问：“所以呢？”
许文壶双眸清亮有神，“所以他既然可以直接接触到真相，那为什么还要特地将这件事情私下任命给我？让我去做。”
李桃花嗅到狐疑之处，总算感受到其中的严重性，仔细思考过许文壶说的话，又将一切串联起来，不禁道：“是啊，他一个丞相，权利那么大，手下人那么多，至于让你一个初来乍到的愣头青接手这么大的事情？除非明面上不好亲自出手，加上如果调查不出好歹，还很可能招来麻烦，便需要找到一个既能帮忙，又能包揽麻烦的……”
“替罪羊。”
二人异口同声吐出这个词，说完便是漫长的沉默。
归位
乌云遮月, 夜黑风高。
秋日阴森的凉意笼罩在二人身上，死一般的寂静里，李桃花的肚子发出“咕咕”一声。
李桃花：“……”
好突然的声音, 好煞风景的肚子。
许文壶原本凝重的面色有一丝缓和，清明的双眸略沉一二，仿佛在一瞬中拿定什么主意, 启唇便对李桃花温声道：“事已至此, 桃花，咱们先回去吃饭吧。”
李桃花狐疑地看了眼他, “你不等了？”
许文壶：“你不饿吗？”
李桃花：“饿。”
许文壶：“饿就不等了。”
李桃花有点发愣。
如果是她，下定决心要等到个结果, 而且已经等了那么久了，除非天上下刀子，否则她是绝对不会走的, 不然之前的辛苦不都白费了吗。
只是因为她肚子叫了, 许文壶这就能回去了？就这么简单？
李桃花的心无端变得轻快许多，郁气烟消云散，被乌云挡住的月光仿佛都清润许多。她对许文壶哼了一声, “算你还有点良心。”
许文壶察觉到她的心情变好, 神情也跟着放松许多, 轻轻笑道：“那咱们就快走吧，此时还不算特别晚, 寺里应该还有剩的斋饭。”
“吃那清汤寡水的有什么意思, 我买了好多好吃的, 回去热一下正好，就等你一起吃了——对了，我刚刚有没有把你给打疼？”
李桃花打量着许文壶的身上, 开始去回忆他的伤都分布在什么地方，这个时候才懊恼自己无论如何也不该对个有伤在身的人动手。
许文壶的声音依旧温吞缓慢，透着股沉稳的力量，“不疼的，桃花放心，伤都好得差不多了，不碍事的。”
李桃花嗔他一眼，目光仍留在他身上，“你当是磕着碰着，说好便好了？当初大夫都说了，没个半年是养不全的。”
回忆到许文壶过往鲜血淋漓的样子，李桃花的心逐渐揪在一起，既生气又心疼，忍不住埋怨：“要早知道落得这样的倒霉样子，出了天尽头便该往更远的地方去的，都说天子脚下好，我看也好不了多少，来到就去半条命，差点就去找阎王爷喝大酒。好不容易遇到个当大官的，本以为能大树底下好乘凉，结果又是个圈套，还丞相爷呢，以为多了不起的人物，恩将仇报起来可一点不眨眼。再这么下去，等到以后，还能有你的活路吗？”
说到此处，李桃花不知怎么，竟将脚步猛然一顿，斩钉截铁道：不行，不能就这么算了。”
许文壶未懂她何出此言，轻声唤她：“桃花？”
李桃花转头瞧他，眼中满是灼灼愤慨，道：“你辛辛苦苦来到京城，是为了调查案子，救所有无辜百姓，不是为了稀里糊涂给人当替罪羊的。无论怎么样，这事情得有个说法。”
月光清冷，许文壶望向她的目光无比柔和，没有丝毫的怨怼与悲愤，只是些许无奈地道：“可是桃花你也看到了，我等了一晚上，没有等来宋相。”
李桃花抿唇细思一瞬，旋即抬头道：“那就不等他了，咱们换个人问便是。”
许文壶：“问谁？”
李桃花未语，拉住他的手便跑。
中秋佳节在即，街上行人熙攘成林，花灯锦绣，美不胜收。
靠着一路沿街打听，费了约有一个时辰的工夫，两个人总算摸到了张秉仁在京城的住处。
刚踏入巷中，李桃花便被其中的幽静所惊，不由道：“外面热闹成那样，这里面怎么这么静，连声狗叫都没有，当大官的真会住在这种鬼地方？”
许文壶走在李桃花前面，观察着左右道：“张秉仁先前当了好些年的翰林院庶吉士，俸禄微少，住在此处不足为奇。只是……”
许文壶听着耳边倦鸦鸣叫，抬头看向月影婆娑，“确实太静了些。”
再是半夜三更，也不应该这么静的，倒像是提前清过场一般。
“不管了，先去看看再说，”李桃花搓着手臂上刚起的鸡皮疙瘩，道，“虽然在开封见过他，但他也不见得便一定回京城，万一不在家，咱们俩大不了便白跑一趟。”
这时，寂静里忽然传出一声男子的惨叫，声音凄厉至极，灌入耳中犹如利刃割搅。
李桃花和许文壶对视一眼，旋即大步上前，往叫声的方向跑去。