许文壶眼眶微热，为自己先前对林祥的恶意揣测而感到羞愧难当，再度将端的两臂压了压，“下官替天尽头所有百姓，再度多谢林大人！”
林祥将他搀起，说了几句推心置腹的话，便有意告别。
许文壶在短瞬中下定决心，开口叫住林祥，鼓足勇气道：“下官还有一事……想向林大人相求。”
林祥点头，态度温和，“许大人但说无妨。”
许文壶：“近来有一桩案子很是棘手，下官百思不得其解，尸体就放在衙门，线索却为之中断。林大人出身刑部，自比下官懂得如何侦查，下官想便想请林大人过去看看，也好早日让真相水落石出。”
林祥早就听说那桩连死五人的迷案，心中本就好奇，闻言欣然同意。
王大海忙不迭便吩咐人牵马套车，护送林祥前往衙门，忙前忙后，无处不周到。
半个时辰后，到了衙门，许文壶亲自带路将林祥带到验尸房，又亲自揭开蒙在尸体上的白布。
看到尸体脸的一瞬间，林祥原本从容的表情倏然便凝滞住了。
他不再让许文壶动手，几乎是冲上前去，亲自将其余尸体和头颅上的白布揭开。
看着那一张张青灰惨白的死人脸，他的瞳仁颤栗不已，一瞬间里先是涌上惊恐，旋即是深深的怀疑，最后是恍然大悟的狂喜。
许文壶只当他是看出了尸体上的端倪，不由激动道：“林大人可有所发现？”
一句话让林祥恍然惊醒似的，他松开了攥紧白布的手，吞了下喉咙道：“本官忽然发觉身体不适，恐不能帮助许大人破案了，许大人能者多劳，本官告辞。”
说完未等许文壶询问，他便已经快步出门，带领随从离开。
许文壶只好远远问候一句：“林大人身体要紧，回去早些歇着，下官就不远送了。”
回过脸，许文壶看着尸体，回忆林祥方才的反应，诧异道：“或许，是因为在刑部从没见过解剖后的尸体，所以引起不适？”
他喃喃说完，感觉也不无道理。
若是李桃花在，肯定会说上句：谁说当猫就得抓耗子，搞刑讯就不怕死尸了。
翌日早，许文壶升堂正欲给凶手王银判刑，玉仙父母哥哥便找上门来。
玉仙爹哭得一把鼻涕一把泪，先是恨女儿不顾父母撒手人寰，又替王银求情，说这其中另有隐情。
“县大老爷有所不知啊！”玉仙爹娘争抢着道，“我那闺女早就已经改许给王银公子了，就差拜个堂的工夫，二人私下里也早如正经夫妻一般，王银公子那日不是强行与小女……他们俩那是你情我愿的，怪不到王公子身上。至于小女上吊，其实是因昨日里与她娘拌了两句嘴，小女儿家的气性大，一时想不开，便上吊了。”
说完，哭得更加捶胸顿足了。
许文壶面无表情看着堂下这一场戏，道：“那她为何不在自己家中上吊，而在衙门口上吊。”
“这……这我们就不知道了，那丫头自小鬼点子就多，谁知道她心里都在想什么。反正人死不能复生，闺女没都没了，我们总不能再把王银公子拖下水，大人您高抬贵手，便将王银公子放了吧。”
许文壶视若无闻，惊堂木一拍，斥出冰冷二字：“退堂。”
衙役三班散去，王银带回牢房，玉仙家人被赶出衙门。
公堂中只剩许文壶静坐，却比人多时还要肃穆三分。
年轻的县令似与这肃穆融为一体，成为一尊没有生气的雕像。
这时，女子清脆的声音突然出现：“我出去打听过了，玉仙爹娘昨日收了王家人一百两银子，连夜改口销案，正欢欢喜喜打算盖新房子呢。”
李桃花大步迈入堂中，身上披了层炙热阳光，浑身汗气腾腾。
她往公案上扔了颗自己刚买的枇杷果，金灿灿的枇杷小球似的砸到许文壶眼前，颜色是与太阳同色的灿烂金黄。
“我想过了，”她咬了口甜蜜的枇杷，吸着汁水道，“若实在没办法，我就往牢房里放条毒蛇，把那王银咬死算了。”
看客
许文壶本自顾自沉浸在沉郁的心情中, 视线突然被枇杷占据，听着李桃花的话，僵冷的心也随之回暖了一点。
他摸起那颗枇杷咬了一口, 清甜的汁水溢满口腔，这时他抬头，望着李桃花, 声音温润柔和, “纵然恶能制恶，可倘若止恶的代价是连累好人为之背上杀人之罪, 太过得不偿失。”
他的手指有些发紧，枇杷的汁水流到指间, 他却想不起来擦似的，只是逐渐垂下眼眸道：“何况我身为此地县令，若为死者出头的方法只有私下动手这一条路, 这是执行律法的失职, 更是我的失职。”
“那还能有什么办法？”
李桃花的声音听起来有点淡淡的，在天尽头长大，她最不少见的就是这些不公之事, 或者说, 比这凄惨的还要多上许多, 当初若不是她遇到的是许文壶这个痴傻的读书人，她的下场兴许比玉仙还要凄惨十倍不止, 除了自己的反抗, 亲友的复仇, 谁又能给她们一个公道？
遇上这种事情，她已经顾不得去伤感流泪，下意识想出来的, 是为死者报仇的种种办法。
“人是王家人收买的，”许文壶眼中还剩最后一点希冀，“兴许林大人并不知情，我还可以去找他禀明情况。”
李桃花嘁了声，心道：林祥就住在王大海家里，能不知道就怪了，整个天尽头，八成就你个呆子还信他是个好东西。
心中想法刚落，堂外传来声音：“回大人，王家人已经前来接王银出狱了，说是奉林大人之命，任何人不得违背。”
一瞬间，许文壶险将手中枇杷捏炸。
他起身，快步奔向堂外，声音在极度愤怒之下显得有些发颤，“我现在就去找林大人问个清楚！”
李桃花刚要阻止人就已经连背影都不见了，她都不敢相信许文壶还有动作这么快的时候。
踟蹰一二，她跺了下脚，恨铁不成钢地追上去了。