“啊……”
季祈永被秋庭桉这般轻易戳破小心思，有些不好意思地低下头。
无意识地扒拉着碗里的米饭，心中如同乱麻般纠结，正盘算着该怎么跟秋庭桉说才好。
突然，手指被筷子轻轻敲了一下，他吃痛地轻呼一声。
“嘶……师父……”抬起头，眼神中带着一丝委屈与讨好。
“也没很想去，就是觉得师父以前曾经教导我要以百姓为根基……”
季祈永试图找个恰当的由，声音却不自觉地有些发虚。
眼睛不时地瞟向秋庭桉，观察着他的表情，却见秋庭桉只是静静地听着，面无表情，不置可否。
这般沉默，让季祈永愈发感到压力如山般沉重，额头渐渐渗出细密的汗珠。
“就是……就是……”
季祈永吭哧吭哧了半天，在这令人窒息的寂静中，好不容易才憋出了声。
秋庭桉看着他这副模样，心中的笑意再也抑制不住，也不忍再继续逗他，笑了笑，语气温和地说道：
“去吧，但现如今疫病的情况还未梳清楚，若是有任何自己应付不了的事情，不要逞强，记住了吗？”
季祈永满心欢喜，听话却永远只听半句，此刻他的脑海中只剩下秋庭桉说的
“去吧”二字，后半句“不要逞强”，一个字他也没听见！
兴奋地跳起来，很是欣喜地抱上秋庭桉的胳膊，像个撒娇的孩子般凑上去，在秋庭桉的脸颊上亲了一口。
“谢谢师父，您最好了！”
……
毕竟此次并非皇家公开出面，季祈永和季辛只能算是“微服私访”。
然而，因为上次的事情，两人之间的气氛依旧有些尴尬，犹如一层薄冰横亘在彼此之间。
季辛先到，透着一股清冷的气息。
见季祈永来了，她微微一怔，随即起身，便要走向另一辆马车，似是想要刻意避开与他同行。
季祈永怎会放过这个机会，他快步追了上去，“阿姊，咱们一道儿去吧！”
“咱们两个分开走，难免会让太医们误会皇室不合，还是两人一道儿的好。”
季辛有些不解，眼神中带着一丝疑惑与犹豫。“太子不介意？毕竟……”
她心中仍是不想欠人情太多，更何况对方还是与自己在皇权争夺中有竞争关系的人。
在她看来，这世间的人情债最难偿还。
“介意，但皇室颜面，难道不比个人恩怨更重要吗？”
季祈永脸上挂着淡淡的笑容，不卑不亢地说道。
他伸出手，优雅地做出一个“请”的手势，那姿态仿佛一位成熟稳重的君主，让人难以拒绝。
“太子出去一年，还真让本宫刮目相看。”
季辛的话语谈不上讽刺，但那语气也绝不是夸奖，只是平静地陈述着自己的感受。