“它住了好些年的蛇洞还在咱家，会回去的。”邬常安胸有成竹。
邬常顺这么一想放下心来。
“雪娘，我们走了啊。”邬常安喊一声。
“找到邬菜花了？”
“谁？噢！邬菜花？”邬常安想笑，这个名字有意思，他回答说：“没找到，我过两天再来看看。你多留心你家的小鸡，入夜关柴房里算了，免得又被它偷吃了。”
之后连着两日，陶椿一早一晚都来找邬菜花，之前还能看见个蛇尾，眼下连个蛇尾都看不见了。
这日傍晚，陶椿离开时遇上陈青云，他五日前离家进山砍树，这才回来。
“回来了？砍了多少棵树？”陶椿一见人就问。
“砍了两天，搬了两天半，二十六个人一共砍了二百七十三棵树，都是碗口大小的，用来盖房正好。”陈青云想当伍长，这个事他留着心，统计过。
“够盖三间屋了。”陶椿说。
“对。不过要是想盖我们住的这种房子，有仓房、柴房、灶房和两三个卧房，再加上院墙，还远远不够。”陈青云说。
陶椿思量着看他一眼。
陈青云笑了，他直接问：“陶陵长，你看我能当伍长吗？”
陶椿觉得不能，她可还记得从抱月山回来的时候，他跟他叔伯兄弟们私下偷偷窝藏黑熊粪，导致不少人在过野猴岭时受伤。虽说不是故意，但发生这个事，他不能服众。
“我觉得能不能不重要，一旦比试我无法徇私，你明天好好休息，后天好好表现。”陶椿语意含糊地鼓舞一番，借口天快黑了，她辞别离开。
路过邬二叔家，他家院子里没人，但屋里有说话声，陶椿听了两耳朵，邬二叔想叫他大儿子去参加比试，但大堂哥不愿意。
回到家，陶椿发现院子里坐着四个人，除了李渠，另外三个都是今天才巡山回来的，他们到家听说选拔伍长之事，特来报名。
陶椿拿出报名册一一记下名字。
“陶陵长，我跟你报备一下伐木的情况。”李渠说，“我们二十六个人砍了两天，砍倒二百七十三棵树，耗了两天半都给搬到山谷里了。刷下来的枝条还在山里堆着，我们进山制陶的时候可以去搬下来，煮饭烧柴方便。”
陶椿点头，“你们辛苦了。天晚了，我不留你们吃饭，你们各回各家，明天歇一天，我们后天在演武场见。”
四个人离开，邬常顺和姜红玉端饭端菜出来，他纳闷道：“往年也没见人揽事，今年一个个挤破头要当个伍长，又不能杀敌立功，也不能封官封爵，至于吗？”