“行。”舒乔并未细看她的表情，点了点头，自去寻换洗衣物。
舒乔很快打好了热水。舒小临望着哥哥的背影，摸着下巴，压低声音问：“你刚才说的是真的？”
“千真万确！”舒小圆说完，趁他思索的功夫，身子一歪，抢先占据了那架竹制摇椅，躺下后高兴地晃了晃。
之前舒小圆虽提过程凌，舒小临只当是哥哥在集市上认识的普通朋友，并未多想。
“你们问过哥了没？”他轻轻拍了拍舒小圆翘起的脚丫，示意她安分点，眉头微蹙，显出几分与他年纪不符的忧思，“万一只是咱们瞎猜呢？还有那位程大哥，人品性情究竟如何？我就怕哥吃亏。”
舒小圆干脆把腿放地上舒展开，一边慢悠悠晃着摇椅，一边老神在在地说：“你若问他俩有没有捅破那层窗户纸，那我还没问。不过嘛，”她话音一转，带着点跃跃欲试，“我打算今晚就问个明白！”
她顿了顿，又补充道，“至于程大哥，我觉得人挺好的，改天我带你去菜行亲眼瞧瞧。”
舒小临听了，脸上露出些笑意，“成，那我可得好好看看。”他眉头皱了又展开，“你再同我细说说，他都什么样儿？”
等舒乔擦着湿发出来，见两人还凑在一处，低声聊得热络。
“你俩今晚哪来这么多话聊？”舒乔笑着打趣，又催促道，“天色不早了，下一个谁去洗？”
“小临哥去！”舒小圆推了推舒小临。
“好嘞！”舒小临想知道的也打听了个七七八八，利落地收起小板凳，提桶去打水。
“小圆别贪凉，坐一会儿就进屋。”舒乔用布巾揉着半干的头发叮嘱，转身先回了屋。
“知道啦哥哥，我再吹吹风就进去。”舒小圆惬意地窝在摇椅里，望着开始冒出星子的夜空，吹着晚风哼着小曲。
屋里秦氏正坐在炕沿，小口喝着放温了的药汁。舒乔脱鞋上炕，问道：“娘，这药再吃明天一剂，就该完了吧？”
“是啊，总算见到头了。”秦氏放下药碗，脸上带着轻松的笑意，目光投向窗外渐浓的暮色，声音轻缓了些，“身子既好了，我琢磨着，还是得去寻个活计……”
“娘，不急在这一时。”舒乔放下布巾，打断道，“林大夫反复叮嘱，娘须得好好休养，最忌劳累。”
秦氏见他眉头微蹙，忙安抚道：“娘晓得轻重，也就是这么一想。合适的活计也不是说有就有的，是不是？”
舒乔语气也缓和下来，说道： “反正先别急，万事有我呢。”
“娘知道。”秦氏心里一暖，眼眶有些发热，起身端起药碗，“我去把碗涮了，再给灶里添把火。”
舒乔靠着墙壁坐下，轻轻吁出一口气。与程凌分别时那份充盈心口的雀跃渐渐沉淀下来，他捻起垂在肩头的一缕微湿的发丝，眸光落在跳跃的油灯火苗上，有些出神。
如今家中嚼用，多半指着他绣帕子换来的银钱。小临在茶馆还算不得正经伙计，工钱有限。小圆虽也能绣些简单花样贴补，但费时费力，且不稳定。
“先不想这些了。”他抬手轻轻拍了拍自己的脸颊，振作精神，起身将窗户关紧，免得蚊虫飞进来。
夜色渐深，见舒小圆还没进屋，舒乔朝窗外扬声道：“小圆，别磨蹭了，你小临哥快洗好了！”
“来啦来啦！”舒小圆忙不迭应声，从摇椅上爬起来。外头晚风凉快，她险些睡着了。
待三人都洗漱完毕，舒乔见舒小圆那双滴溜溜转个不停的大眼睛，心下明了。不等她寻机开口，他便率先道：“娘，小圆，我和你们说件事。”
舒小圆几乎是立刻丢开了抱在怀里的枕头，凑到舒乔身边，仰着脸，满眼期待地问：“什么事什么事？哥哥快说！”
秦氏也转过身看着他。舒乔轻咳一声，目光游移了一瞬，落在炕席的花纹上，有些不好意思地低声道：“就是我和程凌的事……他今日同我说明白了。所以你们俩，特别是你，舒小圆，别再整日琢磨我的事了。”
他说着，伸手轻轻捏了捏妹妹的脸蛋，语气里带着几分被看穿后羞恼。
“太好啦！我就知道！”舒小圆欢呼一声，也顾不上被捏的脸，高兴地抱住秦氏的胳膊摇晃起来，忽地又想起什么，笑容僵在脸上，“可是哥哥，你要是和程大哥成亲，是不是就要搬出去住了？”
舒乔看着她瞬间垮下的小脸，真是哭笑不得，“你这脑袋瓜里整天都想些什么？”
“难道不是吗？”舒小圆求助般看向秦氏。她记得娘之前是为哥哥的婚事操心，才会对程大哥的出现格外上心。
“没这么快，”秦氏笑着拍了拍她的手背，温言道，“往后的日子长着呢。”
舒小圆这才松了口气。虽说哥哥迟早要出嫁，但只要想到哥哥要离开这个家，她心里就涌起浓浓的不舍。
舒乔悄悄舒了口气。借着灯影掩护，无人瞧见他颊边未散的热意。怕她们再追问细节，他忙借口天色已晚，起身利落地吹熄了油灯。
黑暗中，秦氏却思绪翻涌。既然两个孩子彼此都有意，先处处看自是好的，婚事倒不必急于一时。只是这般私下往来，时日长了难免惹人闲话，明日需得嘱咐小圆和小临，暂且把话藏在肚子里，毕竟巷子里还有个见风就是雨的张家媳妇。
然而她转念一想，两个孩子总不能一直这样不明不白地来往。终究需得两家大人正式相看，看看对方家里的态度。若能早些将亲事定下，自是稳妥。
秦氏心下权衡不定，想着明日还是得去舟阿么那儿坐坐，同他和方大娘好好商议一番。
两家素来亲近，当初还是舟阿么先提醒她该为乔哥儿的终身大事上心，而且方大娘看人看事一向精准，同他们商量准没错。
躺在两人中间的舒小圆，同样辗转难眠。
她一会儿为哥哥寻得良人而满心欢喜——程大哥待人接物稳重周到，她是真心觉得好；一会儿想到□□后出嫁便要离开家，心头顿时被浓浓的不舍填满，竟真的纠结起来。
一旁的舒乔心潮也尚未平息。一阖眼，程凌那张带着认真神色、目光灼灼的脸便清晰地浮现在眼前。他索性侧过身，望着窗外洒落的清冷月辉，脑海中思绪纷杂，唇边却不自觉地凝着一抹浅笑。
三人怀揣着各自的心事，在渐深的夜色里，陆续沉入梦乡。
翌日，还未到酉时，舒乔便提着篮子出了门。
“程大哥，我在水里添了点甘草，听说清热解渴最好，你尝尝。”舒乔将水壶递过去，初时心下还有些忐忑，可见程凌神色如常地接过，那份不自在便也渐渐消散了。
“好。”程凌接过竹筒，将新水续进早已空空如也的水囊里。他仰头喝了一口，甘草的甘润恰到好处地抚过喉间。
“很清甜。”他放下水囊，目光在舒乔脸上多停驻了片刻。那眼神依旧是沉稳的，却比平日软和了些，像被这口水里的甜意悄悄浸透了。
舒乔笑眼弯弯道：“你喜欢就好，我明日再给你带。”