圣穆云汉把矛头对准世家，正中李千檀下怀。若没有她背后助力，只凭穆云汉那个老粗也办不下来这差事。
但姚新山说得对，河北病入膏肓，用这副药贴又会克那处的病，非刮骨疗毒不能救。
崔伯元的提议或早或晚总要摆到台面上来的，他这个时候提出，不过是推动大家一起参议。
圣人但凡有一点猜忌东宫，便没有理由拒绝。
姚新山果然道：“臣以为是诡计。”
李千檀轻嗤一声：“数十年来进出虚室的相公不是老了就是倒了，就你和崔伯元两个老人。黄堂老这些年可没少为他们出力，他却陷人于不义。北省他一家独大，只怕还有更大的野心。此番，他是冲着你来的。”
姚新山微微掀起眼帘，公主年岁渐长，看人断事的眼光愈发老辣了。
“崔令公的变法，实乃复兴祖宗之法，重新建立世家的威望。他要顺利推行政策，任用他的人，臣主事的吏部自然会被视作障碍。”姚新山挡开顶上来讨食的小鹿，用力擦了擦被鹿啃的袖子，恼道，“臣罢了这吏部尚书，也不愿掺和这桩事。公主殿下便是有一万个理由，还请三思！”
李千檀给他逗得发笑：“那个陈昂，你看当用还是不当用？”
陈昂是个务实的人，做父母官的时候深受百姓爱戴。但他出身寒门，不善交际，若不是李千檀点名要他，至今还在地方上打转。
姚新山这位八面玲珑的相公自然瞧不上陈昂，不过崔伯元在北省一家独大，需要有人制衡。
姚新山理好仪态，道：“西京之中，没有比陈侍郎更了解河北形势的了，崔令公意欲何为，他该是明白的。此前陈侍郎当着太子的面得罪了崔令公，眼下再让他上谏反对变法，只怕会惹祸上身……”
“你倒是个惜才的。”李千檀说，“你且告诉我，陈昂是否有意上谏？”
“自然。”
李千檀眸光一转，领着姚新山摆脱鹿群：“所以，相公是拿不准此人是否愿为我效力。”
姚新山恭敬地垂首：“殿下多年威望有谁不服，只是……陈侍郎毕竟是河北出身。”
河北士人崇儒，奉王道，岂敢颠倒乾坤。
“陈昂何在？”李千檀招来立在边上的翰林近臣，“我要亲自见他。”
“殿下！”姚新山面色一紧，“陈昂尚不知是受了殿下恩惠，未免他冲撞殿下，还是让臣代为传召罢。”
李千檀点了点头：“嗯。”
陈昂来京不到一年，在官场交际不多。他怎么也想不明白，姚相公怎会私下邀他宴饮。
平康坊南曲有名的乐坊，因着酒钱不菲，他还从未来过。
伙计牵走他的驴，引他进了走廊尽头的包厢。
脂粉香气与葡萄酒味道弥漫，隔壁乐声若有似无。姚新山请他入座，他将环顾四下没有一个人，将信将疑坐了下来。
姚新山在朝中向来有温和谦逊，平易近人的美名，今日更是摆出亲和的样子，唤陈昂表字，兄弟相称。
陈昂只道受不起，让相公有话直言。姚新山便敛了闲话，说崔令公变法的纲要。其中一点直指国家放贷，与商人争利，违背儒家藏富于民的定义，从前所行的是不仁不义，道德有失。
“这年年水灾雨害，朝廷度支困难，南省各部若不是经营食本，吃饭都成了问题。崔令公想法是好，可不能不顾及现实啊。底下的人都闹起来，我这个相公也快扛不住了。是以要问问，北省究竟怎么看待此事？”
陈昂谨慎道：“中书门下两省向来不经实务，不知实务之难。鄙人一直在州县做官，却是大略明白六部的难处。政策下行地方，需要大量财力人力支持，背后有一整个庞杂的体系……”
“这里没有外人，潜光大可说说你的意见。”
陈昂垂眸笑了下：“实不相瞒，鄙人意见大得很，却不是为这一件事。想必相公知道，崔令公主张变法的真实目的在于对抗河北军府。”
“此话怎讲？”
“圣人登基之初便有意削弱世家，穆云汉乘着这股东风青云直上，俨然把河北节度使府变成了他个人的幕府。这些年河北内部矛盾深重，也该肃清了。”
“这么说来，潜光是支持变法的了？”
“作为臣子，当忧圣人之忧。但作为河北子民，不可否认，穆云汉有效阻止了豪强兼并土地，还田于民，于民生而言是大大的好事。若是倒穆，只怕河北百姓不服。”陈昂说着一顿，“私以为，崔令公变法不无可取之处，适当采纳其中政策，缓施慢行，便不致让河北生乱。”
直臣一定是忠臣，但忠臣不一定是直臣。说到底陈昂是个忠臣，主张过于温和，怪道他能在河北官场生存下来。
姚新山道：“手段柔和，便不足以威慑河北。他崔令公变法，势必要倒穆。只怕风声传到河北，会激起穆云汉反抗之心。”
“令公英年拜相，是御前老人，可否明示？”
陈昂不笨，看出姚新山要用他对付崔伯元。无论他们怎么斗法，都不能危害到江山社稷。
但河北一直是圣人的心结，否则也不会用这么多举措来防范。只有穆云汉这样的草莽，才能让人放心掌控。
圣人是否愿意在这个时候对河北出手，朝中无人敢断言。因而崔伯元上疏之后，尚未有人明面提出反对。
姚新山道：“崔令公变法纲要涉事之广，圣人一时并未看清厉害，还需潜光这样在地方上有作为的父母官进言。”
“六部之事牵连其中，若有户部郑侍郎相助，进言当是小事。”陈昂一顿，“不过鄙人有一事要问，相公所为意在社稷，还是权柄？”
两人把话说到这份上，陈昂这话也不算冒犯了。姚新山道：“以德行仁者王，是谓王道。圣人扶持寒士，施行仁政，而今天下还有谁能承此志此业？圣人赏识你的才华，是以提拔你来京，圣人等着你大有所为，你可明白？”
陈昂在地方的时候也曾有过憧憬，但经历太子废立，他深知当今天子是个擅权多疑的人。姚新山这话虚伪至极，但老话说大忠似奸，恐怕他迫于形势，暗中结党，提拔了他。
他的背后，是那位有着无上殊荣的公主殿下。
陈昂垂首：“潜光受教了。”
姚新山让陈昂等待时机，南省六部乃至门下省对变法一事闭口不言。朝廷文官集体失声，令皇帝深感威胁。
这日李重珩受召入宫，宵禁了还不见回来。玉其派人打探，回说太子出宫之后约人去了平康坊。