她看了眼旁边的严战，又补充道，“而且，我还答应了军校炊事班的陶班长要定期去他们那儿交流学习，这一桩桩一件件都已经把我的时间占得满满当当了。”
郑海洋没想到她会拒绝得这么干脆，他愣了一下，这才问道，“你在学校食堂帮忙是勤工俭学吧？那军校那边呢？他们请你过去教做菜，说了给工钱吗？总不能让你白干吧？”
林小棠奇怪的看了他一眼，理所当然道，“当然不给钱啊！我们和军校炊事班那是交流学习，互相帮忙，怎么能要钱呢？我们学校食堂这边我是勤工俭学，除了管一日三餐，罗主任还帮我申请了补贴，我现在每个月能拿到八块钱呢！这已经是帮工里面最高的了，罗主任说因为我贡献大，所以特意给我申请的。”说起这事儿，林小棠还有点小骄傲呢！这可是学校方面对她的肯定。
“一个月……才给你八块钱？”
郑海洋这下是真的有点闹不明白了，他看看眼前这个傻姑娘，苦口婆心地劝道，“小棠，你这手艺就值八块钱一个月？那你还辛辛苦苦把那些做菜的手艺白白教给军校炊事班，岂不是更亏了吗？再说了，我们饭店那边条件多好啊！厨房里灶具齐全，最重要的是食材丰富啊！无论你想做什么菜，只要提前说一声，我们采买都能给你备齐了，你想研究什么新菜式都有最好的食材让你施展，这不比你在学校食堂里整天对着土豆白菜萝卜强百倍？”
哪知道林小棠还是摇摇头，“郑三哥，我是真的没时间了，而且我觉得现在这样挺好的，在食堂做菜，每次看到同学们吃得高兴，我就特别有干劲儿。去军校教陶班长他们炊事班，看着大家做出来的馒头越来越好，想着学员同志们都得吃得越来越舒心，大家训练更有力气，我也特别高兴。”
她顿了顿，这才看向郑海洋，认真道，“饭店那边……就算了吧！你们肯定能找到手艺更好的厨子，有人比我更需要这份临时工，郑三哥，你们肯定能找到更合适的人选的，真的谢谢你。”
郑海洋无奈看着她，半晌，终于叹了口气，“行吧！既然你都把话说到这个份儿上了，那我也不劝了。”他顿了顿，还是有些不死心地补充了一句，“不过小棠，这机会真的很难得，待遇也是顶好的，你要是哪天改变主意了，或者……学校食堂这边有什么变动，你随时来找我，郑三哥说话永远算数。”
“嗯，谢谢郑三哥！”林小棠见他不再坚持，脸上重新露出了轻松的笑容。
郑海洋神情复杂地看了她一眼，转而又看向一直沉默却存在感很强的严战，目光在他身上停留了一瞬，这才转身离开。
等人走远了，一直安静的严战这才缓缓开口，“饭店那边，你真不考虑？”
“不考虑！”
林小棠回答得斩钉截铁，她还用力摇了摇头，仿佛要把那个五块钱的念头从脑子里甩出去，“我现在要做的事多着呢！要学的知识也很多，自从我上次写的文章登出来以后，我们艾教授盯我盯得可紧了，每个月让我至少要交一篇文章，这个月的文章我都憋了半个月了，这才写了两页纸，哪还有时间去饭店琢磨新菜呀？”
她说着，忽然狡黠地眨了眨眼，“再说了，队长，你就不怕我真答应去了饭店，忙得脚不沾地就没空去你们军校教陶班长他们做大锅菜了？到时候，你们可就得继续怀念我做的干锅土豆片和猪血炖萝卜喽！”
严战看着她笑得像个小狐狸似的，冷硬的唇角几不可察地向上弯了一下，“陶班长他们确实都盼着你能来，不止他们，学员们也都盼着，上周你教的那道干锅土豆片，大家一连吃了两天，战士们训练都格外有劲儿。”
“我知道呀！”林小棠听了，眼睛又弯成了小月牙儿，“我都跟陶班长商量好了，下周三我打算教他们做酸菜，这个天吃酸菜锅子肯定浑身都暖和。”
她说着，忍不住打了个哈欠，严战看她困得迷迷糊糊的样子，眉头皱了皱，这才催她上楼休息，“明天不是还要忙特色菜吗？你肯定又不得闲，今天晚上要是觉得累了就别去食堂帮忙了，好好休息休息，养足精神。”
“知道啦，队长！你怎么比我们唐老师还啰嗦！”林小棠嘟囔了一句，冲他挥了挥手，“我这就上去，您也早点回去，路上滑，开车慢点哦！”
林小棠“噔噔蹬”地爬上楼梯，爬到二楼时，她忽然停下脚步，郑海洋说的那个工钱又在她脑子里冒了出来，五块钱一次，还有油票粮票……她掰着手指头算了算，五块钱啊……要是每周去一次，一个月就是……二十块？天哪！天啊！要是每周去两次，那……就是四十块……哎呀，不能想了，越想越心疼。
哎……可惜啊可惜！林小棠轻轻叹了口气，可惜她一天只有二十四小时，要上课，要学习，要完成教授布置的任务，还要顾着食堂的一摊子事儿，对了，她还要跑军校去交流，根本忙不过来嘛！
可是转念一想，林小棠忍不住又咧嘴乐了，五块钱一次，没想到自己的手艺还挺金贵的嘛！原来自己这么厉害吗！这么一想，她连爬楼梯都更有劲儿了，一步两阶，噔噔蹬地直往上冲。
与此同时，严战刚启动车子缓缓驶出京大，没想到刚出大门没多远，旁边岔路上突然拐出来辆小轿车，不偏不倚正好横在车前挡住了去路。
严战反应迅速地踩下刹车，抬眼望去，郑海洋打开车门走下车，他慢悠悠地走到严战车窗前敲了敲。
“难得碰上了，严队长，聊两句？”
严战没下车，只是摇下车窗，目光平静地看着他，“郑同志有事？”
“没什么大事。”郑海洋说着，把手里那支烟递过去，“来一支？天冷，抽口烟暖暖身子。”
“谢谢，不抽烟。”严战没有接烟，只等着他的下文。
郑海洋也没坚持，自己把烟叼在嘴里，掏出火柴盒，连着划了两次才划着火，他凑近火苗深吸一口气，淡淡的烟草味在空气里迅速散开。
“严战，”郑海洋抬头，忽然开口问道，“你和小棠很熟吗？”
“林小棠同志是我们北部军区特种大队的营养员，也是我们炊事班的炊事员，”严战的回答四平八稳，听不出任何情绪，“作为队长，我有责任保障她的安全，包括往来军校进行交流学习时的接送。”
“原来是战友关系，负责她的安全？”郑海洋笑了笑，目光落在严战脸上，那眼神里带着点探究，甚至有点玩味。
“郑同志想问什么？”严战迎着他的目光，语气依然平静。
郑海洋又吸了口烟，烟雾从鼻孔里缓缓喷出，他盯着严战看了半晌，这才慢悠悠地吐了气，“没什么，只是随便问问，没想到你对女同志倒是挺照顾的，能劳烦严队长亲自接送，这待遇一般人可没有。”
严战的表情没有任何变化，甚至连眉毛都没动一下，他静静地看着郑海洋，“林小棠同志是我们军区的宝贵人才，保护她的安全是我的任务。”
“哦，只是任务？”郑海洋恍然大悟似的点点头，不过语气里的试探意味听着更明显了。
这次严战没有回答，他目光沉沉地看着郑海洋，沉默过后，他才缓缓开口，“郑同志似乎很关心小棠。”
“当然。”郑海洋坦然道，“她叫我一声‘郑三哥’，我自然把她当自家妹妹看待，做哥哥的关心关心妹妹，这不是很正常吗？”
“那郑同志可能不太了解小棠，”严战掀起眼皮，淡淡看了他一眼，“无论是工作还是生活，林小棠同志都不需要别人以任何名义过度干涉，她知道自己想要什么，也知道自己该做什么。”
他顿了顿，又补充了一句，“而且，她一直做得很好。”
郑海洋愣了一下，脸上始终挂着的笑容终于维持不住了，他大概没料到严战会如此直接地回击。
严战却像是没看到他的错愕，说完这句话便熟练地挂挡，轻踩油门，方向盘微转，吉普车灵活地从那辆横着的轿车旁绕过，径直驶上了大路。
此时的女生宿舍里却是另外一番热闹的景象，袁彩霞听林小棠简单说了京城大饭店事儿后，惊得直接从床上坐了起来。
“五……五块？一顿饭？”她震惊地拔高了嗓门，“小棠！你就……就这么拒绝了？那可是五块钱啊！”
“嗯，不拒绝又能怎么办？”林小棠正在整理下周的笔记，闻言，头也没抬，“我也觉得工钱好诱人啊，可是没时间呀！”
“那可是整整五块钱呀！”于巧华也凑了过来，她坐到林小棠对面的床沿上，“小棠，你知不知道五块钱能买多少东西？光是买肉都够你吃上好一阵子了。”
“我知道，我当然知道，不仅能买好多肉，还能买好多好多鸡蛋呢！”林小棠放下手里的笔，回头笑道，“可我现在真是分身乏术啊，时间就那么多，顾的了这头，就顾不了那头。”
她想了想，忽然狡黠一笑，“哎，你们想想，要是我真答应去饭店了，那以后周末可能就没空琢磨食堂的特色菜了哦！那你们觉得是每周能吃到我做的好吃的重要，还是让我去赚那五块钱更重要？”
这个问题一下子把袁彩霞和于巧华问住了，顾翠儿却一把抱住林小棠的胳膊晃了晃，“那还用说吗？当然是小棠留在咱们食堂更重要，什么五块钱十块钱的，小棠，你可千万不能动摇，你就委屈委屈，继续留在食堂里发光发热吧！以后打水、扫地、占座位这些活儿我会帮你多分担点，你现在可是一顿饭就值五块钱的大宝贝呢！可千万不能累着了！”
林小棠被她逗笑了，扬了扬下巴故意道，“我可记住你说的了，那你可要说话算话啊！”
袁彩霞被顾翠儿这么一打岔也冷静下来了，她想了想，连连点点头，“对对对！翠儿说得也对……要是食堂没了小棠的特色菜，那咱们周末吃饭的乐趣可就要少一大半了，而且小棠要真去了饭店，说不定连平时在食堂帮忙都顾不上了……那咱们损失岂不是更大了？咱们食堂可不能没有小棠。”