“妍儿被送回夏台了？”沈洛沉重说。“可是让人带些衣服食物过去，叮嘱看押宫女多加照看。”她暗想，等魏妍儿移交大理寺审判后，姜婉就能想法从地方牢里把她解救出来。
宫女点头应下。“白天可还有发生什么事？”沈洛继续问，随手挑了一块玫瑰糕吃。
“御史中丞、太常和大鸿胪三人卯时半刻进宫求见皇上。维止公公因昨夜的事气恼了，早早跪在紫暖阁外边，任何事都不理会，说管不着。锦衣宦官想朔泉君两天未睡，不敢过来打搅，就先让大臣们在公卿房内等候。”呈衣宫女说。
“现在还在？”沈洛心惊道，顿觉口中食物无味。
端食宫女点头。“已经坐了一上午，门外新调来的戍边侍卫还不许他们随便走动。听中午回来吃饭的宫女说，御史中丞连连抱怨不该来。”
现在去见三位大臣已然来不及，按林医官给的时间皇上就快苏醒。沈洛思忖，只能先到皇上面前请罪。她细细嚼下剩余的玫瑰糕，等梳头宫女梳好发髻，立即起身前往紫暖阁。
皇上提前醒了。他倚靠在榻上仍没什么精神，不过眉目舒展，似乎头疼已有缓解。宣妃装扮精致，坐在他旁边握着他手说笑。榻前还站在林医官、三位太医、近侍宫女，维止公公也在这里，他换穿一件黑缎长衣，面上重新涂抹脂粉，除了黑眼圈无法完全遮掩外，看上去同平时无异。
沈洛看见维止公公，脸色明显不大好。她是刻意而为之。维止公公却展露灿笑，欢迎她的到来。“维止也是为了保全宣室，采取的权宜之计。”皇上劝和道。宣妃轻微摇了摇头，皇上好奇看向她，两人复又笑了起来。
“昨夜的事，还请姑娘见谅。”维止公公赔罪说。沈洛点头，随即走到宣妃边站好。林医官和太医分别在为皇上检查身体，皇上的目光扫过沈洛领褖，“竟这么快送来。”
‘果真！’沈洛暗自叫苦。“是这葡萄藤蔓？”宣妃好奇道。“很是雅致，可是有什么渊源？”沈洛随即说出大臣在公卿房等候一事，转移众人的注意力。“让他们等一下也无妨。”皇上淡然说。“纯儿回心都，就由你去迎接。”沈洛应下。
下午，皇上宣慕容不疑、程献之和鲁仪觐见。
四人经过商议后，对昨日发生的事有了定论。韩绩以擅调折冲府兵包围夏侯府之行为，交由大理寺审理定罪。韩德妃和魏淑媛因扰乱宣室，各降品级一等，禁足半年。至于各宫门，则是卫尉少卿崔成醉酒，命令衔接出错所致，因其已死，不再追究。
太子的事，所知者甚少。皇上并未告知大臣实情，只说太子在擒拿崔成后，有来看望他，并且执意请辞太子一位，前往封地安兕就任。
冬城对所发生的事震怖不已！有阴谋论认为是皇上装病引韩绩上钩，人们纷纷将进宫面圣的三位大臣视为英雄。
皇上对外界的声音并不理会。他在紫暖阁休养三天后，才恢复到承晟堂办公。期间，齐允也从昏迷中苏醒。
二
这日，皇上身体大好。他随林医官到太医院看望齐允。齐允住在太医院的隐蔽疗养院，这里平日禁止生人靠近。一行人经由恒夏药草园进入疗养院，齐允正悠然坐在走廊尽头，观赏庭中梅花。梅花是新栽植的，和宣景宫、宣室殿的品种相同。 皇上挥手示意其他人止步，独自轻步走到他旁边坐下。齐允略微惊讶转头，随即露出一个温煦笑容。他脸颊凹陷，瘦得有些憔悴，然风采仪度依旧，仍是那位闲雅高贵的公侯。两人开始闲聊起来。
有宫人悄然靠近沈洛耳语，皇子煊在院外求见皇上。沈洛转身走回药草园，仔细询问原因。“淑媛那天回去后，感染风寒卧病在床。太医院派值班太医去看过，开了药服用仍不见好。皇子煊认为是太医的原因，要求换严李顾其中一位去看治，太医院迟未安排，因而在外喧闹。”沈洛思忖，以皇子煊的个性，不是到了危急地步，不会有这么大的胆子。
“既是如此，便让李太医去看。”沈洛说。宫人一愣，随即领命去办。沈洛背后一阵凉意，这些人果然是想让魏淑媛难受。出身冬城的名门闺秀尚被人如此对待，真不知她自己倒霉的时候该有多凄凉？
她正伤感想着，发现林医官和顾太医也退回药草园说话。林医官自皇上苏醒后，就基本留在齐允身边照看。沈洛见没有外人，便走上前询问凌纾樱的状况。“她的病因说来也很讽刺，不过现在已经稳住，要想治愈需等她姐姐带她回云思治疗。”林医官说。
沈洛还想继续问，便被顾太医抢先发问。他同样有几天未见过林医官，疗养院即使是太医，未经许可也不能入内。“那夜，林医官跟皇上提到蛊虫，但实际治疗，我未见有蛊虫从颅脑钻出。”他转头向沈洛寻求支持，沈洛一时没有反应。“在太阳穴划的两小口，仅仅是破口而已，连血也未怎么留。”他奇怪说。
林医官边听他说，边寻找所需药草。顾太医紧跟在旁继续说：“膏药我也试过，除安眠作用外，对身体并无影响，但皇上的身体确实转好了，我百思不得其解，可否请林医官告知原理？”
“当真是心里因素？”顾太医环顾左右，小声问。他害怕被其他人听去，传到皇上耳朵里，病情再度复发。
“你见到什么？”林医官问沈洛，目光带有考验意味。“我看见一条红色黑斑蛊虫，同膏药很相似。”沈洛说。
林医官面露欣慰，点头。“下次，可别乱在身上试药。”她提醒道，弯腰采下一朵紫花，双手搓揉花朵再轻轻一拍，花粉在空中形成一只蝴蝶，随风飞至顾太医额前，触碰皮肤之际化为花粉扑了他满脸。
“我还请教”顾太医咳嗽道。“我看林医官要收一名学生了。”沈洛调侃。有宫人从疗养院出来，请沈林二人进去。
皇上和齐允正坐在花庭里下中土战棋。棋是宋国送来的贡品，分别以翡玉和绿玉制成，棋盘是长方形，以九十个交叉点组成，中间间隔为幽海。对战双方为中土和北珩，各十六枚棋子，有将军、近卫、谋士、骑兵、战车、弓手、士兵七职。其中将军高一寸半，雕刻最为精致，其他棋子高一寸，战车可分离行进。
“经由这次混乱，皇上总算可以如愿开武举。”齐允说。他瞧见她们来了，微笑点头致意。
皇上望着棋局陷入深思，比跟其他任何人下棋都专注。过了良久，他在临近幽海区域放下一枚棋子，方抬头说：“冬城也算见识他们举荐出的侍卫是多么不堪一击。”
“其中也不乏好的。”齐允随意推动一枚棋子前进。
“凤毛麟角！”皇上观察棋局，仔细思量后放下另一枚棋，与先前的棋形成配合。“即使刚抱着热忱来，日子久了也会被那群纨绔子弟带坏。”
“以后宫廷侍卫不仅要通过武举，每三年还要历经一次考核。”皇上笃定道。
齐允失笑。“如若效果好，我也效仿皇上的做法。”他扫了一眼棋盘，选择进攻边路。
皇上见状，轻舒一口气。他不再急于下棋，端起雪茶饮了半杯。“上次行刺后，不是已经换过一批？”
“只是增添几名近卫罢！”齐允说。沈洛见齐允嘴唇乌白发干，侧旁的茶水却几乎未动，猜是他不爱喝近侍宫女调的雪茶，寻望周围发现走廊尽头的几案放着一壶茶水，遂走过去取来重新为他斟上。
“林医官医术如此高明，怎你的病却不见大好？”皇上问。林医官听闻，不禁笑出声。“心脏都被挖出来了，自是要慢慢调养。”齐允调侃，请皇上落子。
“齐猷委实狠辣，否则轩瑷断不至于”皇上感慨，遂用战车棋撞翻齐允骑兵。
“是他儿子轩珀得到心都某人的承诺，在我重伤昏迷后策划政变，小瑷才被迫动手。”齐允说，继续边路。
“是谁？”皇上脸色一沉问，战车继续碾过齐允的谋士。齐允颇有耐心地调整自己弓兵和皇上的战车位置，按动弓箭上的机括，一支小箭射中车顶缝隙，然后再取走战车棋。“轩珀的侍从只是听见他碎念心都之语，具体是谁不得而知。”
皇上笑道：“是了，要是知道，轩瑷早赶来心都。”他拿弓兵射杀齐允的。
“现在事情已经解决，小瑷也不必赶来心都了。”齐允说。“她托人带回晋国的和谈协议，皇上同中土全面通商就快达成。”齐允出车碾过皇上弓兵，随即被皇上埋伏在后的骑兵踏翻。
“恭喜皇上！”近侍宫人们纷纷表达祝贺。皇上表露欣喜之色。他所做的事是前所未有的，要是能把握好，画像也能挂进云思圣庙里。
“那轩璎回去，也能见上她一面？”皇上好奇道。
“她说会直接去安兕，不经过江夏地界。”齐允感叹说。他没再管皇上的布局，而是专注边路。
“轩瑷就不能先说句软话？”皇上问。他再用骑兵除掉齐允的近卫。
“日子长，以后有的是机会。”齐允直接出将斩杀皇上骑兵。“说来，皇上为何选安兕作为秦晟的封地？”他好奇问。“安兕有人有马有粮，地理位置绝佳，他日后继位的兄弟能放心？”
“有你和秦恒在他左右，他能掀起什么风浪？”皇上不屑说。
“如若能呢？”齐允问。皇上未作回答，出棋将军。沈洛暗想，如若秦晟能突破齐允和秦恒两重障碍，那天底下又有谁是他对手？皇上还是在给他机会。
齐允若有所思点头，笑说：“看来我要早回江夏部署安排。”他的将棋开始逃亡之路。