兰斯：“……”
兰斯：“那你刚才还摸了那么久？！”
第五攸看着他炸毛控诉的样子，终于，嘴角弯起了一个真实的弧度。
时光在两人有一搭没一搭、时而沉默时而夹杂着兰斯吐槽的对话中，不知不觉地流逝。
墨蓝色的天幕逐渐褪色，东方地平线处，泛起了一抹柔和的、如同稀释了的水彩般的晨曦白。
“都天亮了啊……” 兰斯望着天边，活动了一下有些僵硬的肩膀，然后看向第五攸：
“你现在住在哪？我送你回去睡觉吧。你看你眼睛红得跟兔子一样。”
第五攸看了他一眼，没有回答住处，而是反问：“那你呢？”
兰斯耸耸肩，一脸理所当然：“哦，送完你我也得回去了，七区那边还有一堆事呢。”
可你也一宿没睡了…… 第五攸在心里轻轻叹了口气，感觉这家伙在某些方面，也实在挺不让人省心的。
然后他说：“你直接回去吧。我自己回去就行。”
他在心里想着，待会儿让系统接管车辆的行驶，让兰斯能在车上睡一会儿。
兰斯顿住了。
他的目光闪烁，明显纠结起来，一方面他很想按照“攸已经恢复了、可以像平常一样对待”的逻辑来，但另一方面，他又实在放心不下，眼神里充满了犹豫和担忧。
第五攸看着他那副担心自己，又不想表现出来让他有负担的样子，心头的暖意又扩大了些。
他认真地看着兰斯的眼睛，语气平稳而坚定：
“放心吧，我不会……再让你这样担心了。”
兰斯抬起湛蓝色的眼眸回望着他，里面褪去了其他情绪，只剩下纯粹的、执着的追问：
“真的吗？”
第五攸也认真地回视他，一字一句，如同承诺：
“真的。这是最后一次了……我保证。”
听到这句保证，兰斯紧绷的肩膀似乎又放松了一些。
但他并没有就此罢休。
他往前凑近了一点，语气变得格外严肃，带着不容置疑的要求：
“那你向我保证，” 他说，“你现在在做的事情……让我参与。”
昨夜，从见面到现在，兰斯一直没有问第五攸到底在面临什么，为何会变成这样。
但他显然不是毫无察觉。他那属于人士的敏锐和对第五攸的了解，让他意识到事情绝非简单的“家庭矛盾”。
第五攸看着兰斯那双写满坚持和“别想甩开我”的坚定的湛蓝眼眸，心头最后一点冰封的角落，似乎也悄然融化了。
他微微地、真切地笑了一下，那笑容里带着释然，也带着重新凝聚起来的决心。
他没有犹豫，点了点头，应允道：“会的。”
晨光逐渐明亮起来，勾勒出两个人坐在山坡上的身影轮廓。
第五攸望着天边越来越清晰的曙光，声音清晰而平稳，仿佛在陈述一个已然明晰的事实：
“我已经知道……自己要做什么了。”
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作者有话说：下一章，开启最后的决战！
第366章 “恶者联盟”
01
诺曼最近“下线”的次数增多了。
他并没有因为冲突的核心似乎集中在攸与塞缪尔之间，就天真地认为自己只是个被卷入的边缘人物，可以稍微放松警惕。
诺曼至今还记得，当初自己是如何以“志愿者”的身份被哄骗、诱导进入这个项目，以及那段丢失的、无论如何也想不起来的记忆。
他不确定自己是在进入游戏后被动了手脚，还是在更早的某个时间点。这种对自身记忆和认知都存疑的状态，让他对外界的任何人、任何信息，都本能地保持着最高级别的戒备。
因此，在尽全力思考该如何帮助第五攸、应对塞缪尔威胁的同时，诺曼也开始有意识地疏远“银翼”的其他战友。
他不想因为自己身上可能存在的“隐患”，而将艾米丽、阿瑟、安德森、梅尔维尔他们，卷入更深、更危险的漩涡。
某种程度上，他与第五攸此刻的心态，竟然微妙地“同频”了——都在试图将自己在乎的人，推开风暴的中心。
这一次下线，诺曼本想只是例行检查一下现实中的身体状态，接收一些外部可能传递进来的基础信息。
然而，就在他离开连结舱室时，却在机构内部的走廊里，“碰巧”遇到了一个人。
塞缪尔·罗伊斯。
那个有着银白色长发、穿着白色长袍，外表如同古老教派中走出的虔诚信徒，却是这个虚拟世界的核心创造者。