这牛头不对马嘴的回答，让他思维宕机了足足一秒才反应过来系统究竟在说什么：
它竟然好像是在说安斯艾尔·斯图亚特找他合作的事？！
什么情况？！第五攸心中立刻警铃大作：它怎么会突然跳到这个话题上？难道……在我跟安斯艾尔见面之后，系统就被某种力量无知无觉地屏蔽了？以至于它还以为我在跟它讨论安斯艾尔？！
这个猜测让第五攸后背沁出冷汗：他与安斯艾尔接触后，确实没有在意识频道内与系统谈论此事。毕竟，系统虽然近来表现出对他的支持倾向，但其根本职责是维护“游戏”的运行，自己这种与“外来者”私下合作、意图绕过游戏限制的行为，最好还是别放在台面上说。
他原本以为，系统的沉默就是在表达默许的意思，而这已经是很好的结果了——结果他以为的心照不宣实际上是被“偷家”了？！
安斯艾尔在与自己会面时，竟然不声不响的干扰甚至屏蔽了他与系统的连接？
刚刚经历了塞缪尔“跳脸”的精神冲击，此刻又面临系统可能被未知力量干扰的情况，第五攸第一时间想到了此前利用诺曼针对他的那场“诱捕”，一瞬间的戒备紧绷让他连心跳都被抑制——
然而，就在还未能做出任何应对之时，系统那冰冷平板的电子音再次响起，如同精准的程序补丁：
【我是在说安斯艾尔·斯图亚特。】
它明确地指出了对象，仿佛刚才只是漏掉了主语。
第五攸强行压下翻腾的气血和混乱的思绪：【……那你知道我刚才在问你什么吗？】
系统回答得干脆利落：【知道。】
第五攸：？？？
第五攸：【那为什么不回答？】
系统的回应依旧平稳，却带着一种让人抓狂的理所当然：【这不是塞缪尔第一次修改规则。‘回忆任务’跟其他所有任务都不一样，我以为你早就知道了。】
第五攸：“——！”他差点没被这大喘气之后轻描淡写的找补给气出个好歹来！
“回忆任务”特殊我当然知道！但那跟塞缪尔能随意突破物理限制是一回事吗？！
他忍着爆发的冲动，用讽刺的语气反问：【……所以，作为指引系统，你的职责履行完全是依靠宿主自己心领神会、猜谜悟道是吗？所有关键信息和风险提示，都仰仗我自己去“以为”？】
系统：【……】
它直接略过了这个问题，就像什么也没听见：【总之，我的权限并不足以帮你处理塞缪尔。应该说，在与他相关的问题上，我自身难保。】
这句话像一盆掺着冰碴的水，浇灭了第五攸大半的怒火，让他大致冷静了下来。
系统的“谜语人”属性他早已习惯，它对许多人都表现出过忌惮和不信任。但像此刻这样，直接坦言自己在某个人对它的威胁，却也还是头一遭。
第五攸抓住这个关键信息，稍一思考，便沿着之前与安斯艾尔交流获得的线索追问：【塞缪尔的这种‘特殊’，跟安斯艾尔所说的，他是一名‘教授’有关？】
“教授”，研究某领域有所成就的学者——本身听上去是比较无害的身份，但若考虑到所研究的领域……
第五攸的心沉了下去，一个大胆的猜测浮上心头：
【这里……就是他研究的产物？“游戏世界”是他……创造的？】
系统沉默了片刻，它的回复带着一种意味深长的告诫：【……建议你可以不必说出来。】
虽然没有直接肯定，但这已经完全是默认的态度了。
第五攸深深吸了一口气。目前确认的三名“外来者”——一名教授（塞缪尔）、一名投资商（安斯艾尔）、一名志愿者（诺曼）。诺曼暂且不论，塞缪尔和安斯艾尔，他们显然都是冲着自己来的。
如果这个“游戏世界”是塞缪尔主导或参与研究的某个项目，而诺曼这样的志愿者是为了进行测试和数据收集……那么，自己在这个庞大的实验中，究竟扮演着什么样的角色？
诺曼曾告诉他，这是一个能够进行“精神治疗”的项目，他们三人都是哨兵。那么，身为向导的自己，是作为治疗效果的对照组？还是某种……治疗工具？
可如果只是对照组或工具，为什么要大费周章地抹除他的记忆？而且以这两人对我的重视程度——虽然塞缪尔大概是他自己变态的缘故——我的位置应该更重要一点……
一个更加惊人、却也似乎能串联起诸多线索的推论，如同黑暗中划过的闪电，一瞬间照亮了某个灵感：
莫非……这个世界，是依据我的能力开发出来的？我并非实验品，而是……实验的母体？！是构建这个世界的核心蓝图？！
这个推断，似乎能完全解释塞缪尔的偏执、安斯艾尔的兴趣，以及他自己那过于强大的精神能力。甚至，与“黑巫师”的过去经历，也能大致对得上号：他曾经怀疑自己是某种实验的产物，但真相或许是——整个实验项目，都因他而产生，围绕他建立！
冷静……第五攸的指尖深深陷进了掌心，用疼痛的刺激强迫自己从这石破天惊的猜测中清醒过来：
目前还没有足够的证据，不能陷入倒果为因的思维陷阱……
他试图寻找其他佐证：说起来，“攻略男主”共有六人，三个是‘外来者’，三个是游戏内的原住民……这之间会不会存在某种对应关系？
但当他将诺曼、塞缪尔、安斯艾尔与兰斯、克洛维、丹尼尔放在一起审视时，却完全看不出任何明显的联系或镜像对应。他们的性格、背景、目标截然不同，唯一的交集似乎只有七区——这个发现，让第五攸对兰斯的处境，生出了更深的担忧。
02
监管处的人很快赶到，他们对于这边上报的情况——塞缪尔非法脱离监管——似乎一无所知，脸上写满了茫然和困惑。但碍于“黑巫师”的权威和其作出的专业判断，他们还是依照流程，将昏迷不醒的塞缪尔重新收监，带离了首都塔。
第五攸看到他们的反应，心里便有了猜测。他没有在现场过多逗留，也很快离开了。
不出他所料。很快来自凯瑟琳·霍尔措辞激烈的投诉信，直接递交到了向导塔高层。信中严厉指责“黑巫师”第五攸滥用职权，对已经合法解除监管的塞缪尔·休先生实施了无端的精神攻击，导致其昏迷，行为粗暴且毫无依据。
这种事情自然无需第五攸亲自出面应对。早已得到他提醒和授意的凯特，立刻展现出了她作为“黑巫师”助理的干练与强悍。她没有被动解释，而是反客为主，以“第一向导”的名义，向凯瑟琳和监管处同时发起了正式投诉！投诉理由掷地有声：在“黑巫师”早已对塞缪尔·休的社会危害性做出明确专业论断的前提下，监管处竟然玩忽职守，纵容此等社会危险分子脱离控制，并使其得以在公共场合接近并疑似意图报复“黑巫师”！我方对此表示强烈抗议，并保留追究其失职责任乃至提起诉讼的权利！
凯瑟琳并未被凯特强硬的态度吓退。她义愤填膺且针锋相对地回应，坚称当日塞缪尔只是依照程序前往哨兵塔进行必要的身份重新登记，与“黑巫师”的相遇纯属偶然。在场所有的目击者和监控录像均可证明，塞缪尔自始至终未有任何冒犯言行，反而是“黑巫师”因个人偏见，反应过激，实施了不必要的暴力行为。
在双方你来我往的“嘴仗”过程中，凯特也弄清了凯瑟琳究竟是怎么把塞缪尔从监管处捞出来的——她这一次总算是找对了方法，请动位高权重的现任首都教区大牧首，联合为塞缪尔进行担保。正是凭借这份重量级的担保，塞缪尔才得以被暂时释放，获得自由。
而第五攸对于塞缪尔究竟是被关在监管处的牢房，还是被软禁在教堂的地牢里，其实都不在意。他的核心诉求只有一个：只要这个麻烦别再来招惹自己，他暂时也无力去根除这个背景深厚的隐患。
看上去这场由塞缪尔突然出现引发的舆论与权责纠纷，还将持续很长一段时间。凯特也因此再次投入了紧张忙碌的文书工作和对外交涉之中。