其他合作者？第五攸心中猛地一沉。
在来见哈利法克斯之前，他联系过兰斯，询问七区的情况。兰斯的回复历历在目：
七区现在比以前更乱了。
‘嗜血帮’是没了，但就像是抽掉了一块最大的压舱石，现在什么乱七八糟的事情都冒出来了。
奇怪的是，军方基本不管不问，光靠我们这点人手维持秩序。
军方这次下手那么狠，按理说应该能震慑住不少人才对，怎么还有人敢这么明目张胆地试探和浑水摸鱼？
——“嗜血帮”都没了，那些试探的人在跟谁合作？沃克上校人还留在七区没撤走，可既不维持秩序，也不打击新兴势力，他到底在那里做什么？”
此刻，哈利法克斯口中的“其他合作者”，以及“清除证据”的说法，与兰斯的困惑串联了起来，“嗜血帮”覆灭后，七区的权力真空和持续混乱，军方沃克上校的暧昧态度……这一切的背后，还有一股甚至多股隐藏的势力在活动！是被打压的高层派系的挣扎和反扑？还是……？
第五攸垂眸，掩去眼中翻涌的思绪，没有立刻说话，仿佛在消化这些信息。
哈利法克斯见他沉默，也不着急，她自以为已经成功引起了第五攸对丹尼尔的“兴趣”和“同情”。她端起茶杯，轻轻啜了一口，然后放下杯子，用一种看似商量的口吻说道：“黑巫师阁下，我知道我的请求可能有些唐突……但不知我是否可以将您的一些情况——当然，是不会涉及您隐私的基本信息——透露一些给丹尼尔？这或许能有助于改善和稳定他目前这焦躁混乱的状态。”
她这话看似是在为丹尼尔争取“福利”，实则更是一种试探，是为了之后能名正言顺地再次与第五攸联系、逐步加深接触所做的铺垫。
第五攸抬起眼，目光深邃地看了哈利法克斯一眼，那眼神复杂难辨，让哈利法克斯一时也摸不透他的想法。
最终，第五攸什么也没说，只是默许性的垂下了眼帘。
哈利法克斯心中顿时志得意满地笑了起来：“太好了！我替丹尼尔谢谢您的理解和……‘仁慈’。”她刻意用了“仁慈”这个词，仿佛在进一步坐实第五攸对丹尼尔那非同一般的“在意”。
第五攸没有再停留的意愿，他站起身，依旧是那副冰冷疏离的模样：“如果没有其他事，我先走了。”
“当然，阁下请便。期待下次与您交流。”哈利法克斯连忙起身，笑容可掬地将他送至包间门口。
看着第五攸头也不回地离开的背影，哈利法克斯关上门，脸上那甜美可亲的笑容瞬间消失，取而代之的是一种混合着狂热与算计的冰冷。
她走到窗边，看着楼下第五攸坐等候的车里离去，低声自语：“果然……他果然对丹尼尔是不同的。只要抓住这条线，我就不信撬不开你的秘密，‘黑巫师’……来日方长。”
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作者有话说：国庆节快乐！今天一直在外面，更新二合一跟明天的一起。
第250章 试探4
01
跟哈利法克斯那场充斥着算计与虚伪的会面，像吞下一块冰冷的铁锈。
回到四区“银翼”所住的别墅，第五攸先将丹尼尔此时在七区活动的目的，以及研究院与七区当前状况有所关联的事情告知了兰斯，提醒他务必小心。兰斯的回复有些慢，看样子也是在进行联系和思考，大概是从这些情报的获取中认为第五攸此刻处境危险，关切道：
【知道了，你自己更要当心。】
而更多的，第五攸暂时也做不了了，信息如同散落的碎片，缺少关键的连接点。
他转头，目光望向房间紧邻隔壁的那堵墙——那一边是诺曼的房间。自从他说要“下线”之后，已经过去整整两天，房门再无开启的迹象。而围绕着诺曼构建起来的人物和剧情，“银翼”战队除了返校的安德森，其余人都留在别墅里，行为模式像是进入了某种待机状态，足不出户，对于诺曼的缺席也没有流露出丝毫诧异或疑问。
这种停滞感非常鲜明。第五攸经过冷静的观察，一个推论逐渐清晰：如果诺曼的“下线”导致与他直接相关的剧情陷入停滞，那么仍在持续演变、暗流汹涌的七区，其发展所围绕的核心，很可能就落在了他自己身上。
这个认知带着一种奇特的重量，仿佛无形的丝线缠绕着、牵引着他。虽然以他目前这种记忆严重缺失的状态，即便知道自己是某个区域的“剧情锚点”，也如同握着一张没有标记的地图，知道它重要，却不知该如何使用。
但第五攸总不免在想到这些事情的时候思绪飘远，不受控制地滑向那些对他而言十分重要的人——母亲，弟弟，还有兰斯……在现实世界他们是否都还安好？
这种挂念近乎本能，与他因即将面对母亲——哪怕是虚拟的——而产生的焦虑和下意识拖延形成了矛盾的拉扯。明明近乡情怯，却依旧无法割舍这份牵绊。
这就是阿瑟所说的，血缘所带来的特殊联系吗？即使记忆模糊，即使理智告诫这都是虚假的，情感上却依然无法彻底割裂。
真奇怪啊……他无声的叹了口气，指尖触碰到床头柜上安斯艾尔·斯图亚特伯爵送来的那封质感上乘的邀请函，将其拿起来，纯白的信封上，斯图亚特家族的纹章在光线下泛着含蓄的优雅光泽，上面是关于他母亲阮怡手术事宜的告知和约见。
第五攸微微吸了一口气，像是要借此平复内心翻涌的复杂情绪，然后将那点莫名的抗拒也一同压了下去。
02
在陪同第五攸前往夏月庄园赴约的路上，凯特显得有些坐立不安，几次偷偷观察第五攸的神色，唇瓣嚅动，却又把话咽了回去。
若说之前，凯特对这位慷慨、守礼、风度无可挑剔的斯图亚特伯爵只是抱有好感却并不会主动为他行动的话，那么在经历“暴君”克洛维之后，伯爵在她心目中的形象简直如同经过对比抛光的美玉，瞬间高大光辉了数倍。潜意识里，她已将安斯艾尔视作一个可以倚仗、至少能用来制衡克洛维的强大外力。
但是，主动提议去“利用”一位如此帮助他们的、身份尊贵的绅士，这种念头让凯特觉得自己格外卑劣，连带着要开口的建议都显得猥琐不堪。加之上次跟哈利法克斯见面时，第五攸表现出了对她更进一步的信赖和接纳，这让她内心备受鼓舞，同时也对自己提出了更高的要求——她觉得自己不能再像以前那样，轻易提出可能带有倾向性的建议，干扰攸的判断和决定。
可若是一句不提，她又觉得自己不够尽心，枉费了攸的信任。
这种矛盾让她备受煎熬，思前想后，她决定采用一种更为迂回的方式，做些旁敲侧击。
豪车在顶尖司机的驾驶下平稳的驶过路面，几乎没有加速度的感觉。凯特清了清嗓子，目光投向窗外飞逝的街景，假装不经意地开口：“攸，您觉得……斯图亚特伯爵阁下，是个什么样的人呢？”
第五攸也正望着窗外，闻言收回视线，并未察觉到助理小姐内心复杂的小剧场，客观地评价道：“虽然对他如此相助背后的动机，我仍有些疑惑，但客观上，我确实感谢他为我母亲提供了优质的医疗资源。”
凯特心中一喜，觉得有机会，于是进一步暗示，语气带着点小心翼翼的试探：“是啊，感觉伯爵阁下为人真的很不错，绅士又可靠。既然您也觉得他还好……那，有没有可能，嗯……发展成为朋友之类的？多一个朋友总是多一条路嘛。”她表达的有些含糊，但意思已经很明显。
第五攸听了这话，倒是立刻联想到凯特可能是因为近期接连面对来自克洛维的威胁和哈利法克斯的算计，对于外部人际环境产生了不安全感和焦虑，希望能引入新的依靠达成平衡。
他理解凯特的担忧，但对于凯特话语里对安斯艾尔的认同，感到一丝细微的惊讶——从凯特的经历来看，她家中曾是因病返贫的受害者，按理说，对于安斯艾尔这种执掌庞大医疗复合体、能够轻易影响甚至制定医疗标准的大人物，多少应该有些本能的芥蒂才对。
但凯特是一片好意，第五攸便顺着她的话，给出了一个温和的回应：“你说得对，伯爵的确是个很容易让人心生好感的人。”他没有明确承诺什么，但这样的表态，至少表明他将凯特的建议听进了心里，会予以考虑。
凯特见状心下稍安，也不再继续这个话题，只是暗暗希望这次会面能一切顺利。
车辆缓缓驶到夏月庄门前。