「孤无法解释。」
沐曦的眼眶发烫。
她想说「我知道」，想说「那些谣言我都知道」。
但他没让她开口。
他低下头，看着她，那双眼睛里，像是终于做了什么决定。
「曦，」他说，「孤心意已决。」
沐曦愣住了。
「孤要退位。」
那四个字，轻得像一阵风。
沐曦的脑子嗡的一声。
「什……什么？」
「退位。」他重复了一遍，语气平静得不像在说自己的事，「孤不做皇帝了。」
沐曦的反应比她自己预想的还要激烈。
「不行！」
那两个字几乎是从她喉咙里衝出来的，带着恐惧，带着她自己也说不清的……什么。
嬴政看着她。
他看见她眼中的惊慌，看见她死死攥紧他的衣襟，看见她整个人都在发抖。
他的目光暗了暗。
他知道她为什么这样。
因为她是天人。因为她知道什么是「天道」。因为他的决定，可能会影响她所在乎的那些——歷史，未来，一切。
可他更知道另一件事——
她曾经求他，把她关在地宫里，只求活在有他的时代。
现在，轮到他了。
他要找一个方式，让她可以光明正大地活在他的身边，而不是躲在地宫里，不是等着他偶尔来看，而是在他身边，每一天。
他轻轻握住她的手，继续说，声音比刚才更轻、更缓：
「孤的退位，不是传统的立太子为新君。」
他看着她，那双眼睛里，有她这一个月来最熟悉的东西——
固执。
「这天下，」他语气还是那样淡，「病了。」
他看向地宫深处，目光彷彿穿透了巖壁，看见了外头那个他治理了数十年的天下。
他转回来，看着她。
「孤想让李斯接手。」
---
嬴政招来李斯。
李斯进来时，脸色还算平静，但一双眼已经把地宫里的一切扫了个遍——流动的光，温暖的巖壁，趴在角落打盹的太凰，还有坐在石床边的陛下与凰女。
他在叁步外站定，敛衣下拜。
「陛下。」
嬴政没让他多礼，开门见山：
「朕要退位。皇位给你。」
李斯的动作顿住了。
他就那么维持着半跪的姿势，整个人像是被定住了一样。
足足叁息。
脑中闪过无数念头——
咸阳城外的流民，函谷关外的探报，朝堂上那些各怀鬼胎的老狐狸。六国馀孽还在蠢蠢欲动，各地的豪强阳奉阴违，还有那些儒生，那些方士，那些说不清道不明的暗流……
这个烂摊子……他接得住吗？
不，不是接不接得住的问题。
是接了之后，他会变成什么人？
权臣。摄政。甚至——篡位者。
天下人会怎么说他？后世会怎么写他？
可另一方面——
权力。真正的权力。不是丞相的权力，不是「一人之下万人之上」的权力，而是——
他闭了闭眼，把那念头压下去。
然后他抬起头，看着嬴政，脸上的表情已经恢復了平静。
「陛下，」他的声音沉稳，「臣斗胆——求陛下收回成命。」
嬴政看着他，没说话。
李斯伏在地上，继续说：
「天下未稳，六国馀孽虎视眈眈，各地豪强阳奉阴违，朝堂诸公各怀心思，没一日消停。这江山，离不开陛下。」
他顿了顿，声音比刚才更低：
「臣跟了陛下叁十馀载。臣是忠臣。这辈子，也只能是忠臣。」
那最后几个字，他说得很慢，像是说给嬴政听，也像是说给自己听。
「臣这辈子，能做的极限，就是帮陛下把这个天下撑住。陛下让臣接手——臣接不住。」
他顿了顿，，额头触地：
「天下人会说臣叛变。六国馀孽会趁乱而起。这江山……撑不过叁年。」
地宫里静得能听见太凰打呼嚕的声音。
「求陛下叁思。」李斯的声音从地上传来，闷闷的，「或立太子为皇，或另请高明。臣……绝不敢受此大位。」
嬴政看着伏在地上的李斯，眼底掠过一丝极淡的东西——不是失望，倒像是……早就知道会这样。
「朕的皇子，」他开口，声音很淡，「无论是否亲生，谁接手这江山，都无法让朕退得乾净。」
李斯伏在地上，没有动。
嬴政继续说：「他们会查，会问，会追根究底。他们就不会放过任何蛛丝马跡。何况只要朕还在一天，遇事就想来找朕。朕说是退了，可退得掉吗？」
李斯的肩膀绷紧了。
他知道陛下说的是真的。
嬴政没再说话。
他转头，目光扫过角落。
玄镜立在那里，眉头深锁，面上看不出什么想法——但他的沉默，本身就是答案。
不远处，徐奉春蹲在地上收拾药箱，努力把自己缩成透明人。可那一双老眼却忍不住往这边瞟，眼珠子滴溜溜地转，不知道在想什么。
嬴政看着他。
「徐奉春。」
徐奉春浑身一抖。
「在想什么？」
徐奉春张了张嘴，想说「没有没有臣什么都没想」，可被陛下那双眼睛看着，谎话就怎么也吐不出来。
他嚥了口唾沫，小心翼翼地开口：
「臣……臣只是想起一件事……」
「说。」
「那个……」徐奉春又嚥了口唾沫，「当年燕丹派细作的时候，陛下的替身……李斯大人养的那个……」
嬴政的目光微微动了动。
徐奉春见陛下没打断，胆子大了些，继续说：
「那个人的身形……跟陛下很像，远远瞧着，乍一看还真分不出来。」
他说到这里，停住了。
可他那双转来转去的眼珠子，分明在说：那个替身……陛下您看……能不能……
嬴政沉默了一息。
然后他看向李斯。
李斯还伏在地上，但肩膀的线条变了。
他在听。
「那个毒虫，」嬴政开口，语气平静，「让他当皇帝。」
李斯抬起头。
嬴政看着他，那双眼睛里，有李斯熟悉的东西——那种彷彿能看穿一切的锐利。
「你可以控制他。这段时间，朕可帮你筹谋。」
李斯没有说话。
但他的眼睛里，有什么东西开始转动。
那是他身为谋士的本能——算计，权衡，推演各种可能。
嬴政看着他，唇角微微扬起一个几不可察的弧度。
「李斯，你是聪明人。」
他的声音很淡，却每一个字都落在该落的地方：
「朕看得出来，你想掌权。」
李斯的瞳孔微微收缩。
嬴政没有给他辩解的机会，继续说：
「如此，不就是两全其美？」
李斯跪在那里，久久没有动。
沐曦看着他，看着那张向来沉稳的脸上，各种情绪交错闪过——震惊，挣扎，算计，最后归于一种极深的……释然。
良久，李斯缓缓叩下头去。
「臣……」
他的声音有些沙哑，却比刚才稳了许多：
「遵旨。」