谢无炽应了声，想拉时书的手臂，他早已活跃地东跑西跑了。
山野莽莽，两个人沿着通衢大道赶路，走到早晨八九点的时候，天色变得燥热，路旁的酒家也开了门。刚在驿站吃了碗冷粥，早已饥肠辘辘。时书往那桌子上一坐点了些馒头和白粥咸菜，谢无炽也把包袱暂时放下。
时书喝着粥，大清早，这酒家居然坐着好几个人，穿着敞开胸脯的短打，一身精悍之气。其中一个看到时书和谢无炽，问起。
“二位从哪儿来的？”
时书没吭声，谢无炽说：“从韶兴府来的，到潜安走亲戚。”
这个人哦了一声，双眼睃视：“二位来的一路，可曾见到什么人？”
时书隐约觉得不妙，谢无炽喝了口温水：“什么人？看到一支仪仗队，传闻是朝廷命官算么？边走边歇脚，大概走到山底下了，刚才还看见在背后。”
“队伍有多少人？”
“怕有几十上百人，多得很，不让我们同行，拿着鞭子驱赶。”
“那就是他，来了！”这人两眼放起精光，一巴掌扣在一旁那人头顶，“还吃！找三哥埋伏起来，等一过大白岗，潜安的军队就来护送了！”
时书表面平静，一言不发喝粥，后背早已经冷汗涔涔。
后颈皮抓紧，时书抬头，看到这几人都带着朴刀。
故意为之，要杀朝廷命官！
至于和谢无炽有仇的谁？谁怕新政，就要杀谢无炽，那群占有肥田不想缴税的人。
时书把白粥喝光了，再喝了碗水，这大老粗转头睃眯着他俩，盯紧两人穿的绸缎衣裳和包袱，再问：“你俩要走哪条路？”
谢无炽：“也走大白岗。”
“哈哈哈，好啊！”这人说完，和几个兄弟，拎着刀转身就走了。
等身影一消失，谢无炽付了酒钱，酒家瑟缩在屋子里不敢吭声。
谢无炽开口：“可否问几个问题，这伙人都是谁？在这里等着，要做什么？”
酒家只摇头，不吭声，片刻后看时书长得秀净生气，那女人悄声说：“你往前走，到岔路走小路，不要再往上走。”
下一秒，她男人便怒瞪她一眼：“闭嘴！”
谢无炽不再说话，牵着时书离了酒社。时书心口扑通扑通直跳，往前走不远果然有两条路，谢无炽低头仔细审视小路，但见这大白岗草木莽莽，古朴苍天，阴森难测，老鹰的叫声回荡在头顶的树荫之中。
这简直是古代强盗打家劫舍，有去无回之处！
谢无炽将包袱一扔，沿着一根断裂的枯树跳下坡，回头展开双臂：“跳下来。”
时书摩挲树枝往下跳，撞到谢无炽怀里，让他扶着站稳。两个人一前一后，在斜坡底下乱七八糟的野草堆里行走。