谢无炽身上运筹帷幄的文人墨香减弱，取而代之是冷冽的烟尘血腥气。
“事情多，不得不做。”
时书扶他躺倒在床上，手不觉碰到他的手背，烫得灼人。纵然平日谢无炽体温偏高，这份烫也有些异样。
时书伸手在他额头摸了一把：“谢无炽，你最近是不是太累了？我觉得你不太对劲。”
谢无炽闭着眼，嗓音哑：“你也觉得不对？”
时书心里顿了一下：“身上哪里不舒服？”
谢无炽忽然开始笑，俊朗眉眼笑得鬼气森森，很少这样笑：“我哪里都不舒服。”
……好奇怪，好奇怪。
时书脑子里浮出个东西，但没敢往那方面想，拿扇子替他扇扇：“热不热，我先帮你扇风，你能睡就睡了。”
微风轻轻，谢无炽刚阖拢眼皮没一会儿，有人来，把时书叫走。又半个时辰，谢无炽醒过来，一瞬间脑子里热得不堪，耳朵连接口中的温度几乎要炸了，整个脑子里好像被一片热雾包围。
……
……
耳朵里一片寂静。
谢无炽定了定神，神色阴郁，他往袖中放了一把锋利窄刀，拿起架子上的笠帽，将身上和嘴巴裹得严严实实，身影隐入浓烈的夜色中。
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时书被紧急叫走，因军中送来了一批人，如今都隔开了，但凡有咳血发热，立刻送往医药局。
这群人极有活力，坐在一起，时书熬煮汤药给他们喝，他们便在聊天。
“咱们不会死吧？”
“这瘴疠鬼毒之气，据说是人一染上就死，也不知道会不会死。”
“运气好，现在染上的人少了，之前多呢。”
“小声些，我听说，先前都准备把舒康府封闭城门，屠城！要是阻止不了蔓延，就把人都杀了，再一把火烧了尸首，以免鬼毒扩散。”
“现在好嘛，扩散少了，人还有得治。”
“屠城？好狠的心！”
时书听得头皮发麻，有人把他认出来了：“你是那个花童？”
时书端着药罐一顿：“怎么了？你认得我？”
“傩神在上，钟馗在上，祈福有用！”
跟医生出手术室听见病人家属谢上帝一样。
时书没反驳，心想这次要不是有谢无炽，林太医，还有衙役军士们，医药局的努力，恐怕整个舒康府无法遏制，只有死路一条了。
子时，接班的大夫过来接替照顾，时书和林阳春一起离开。
医药局前身并非医药局，而是染坊司，先前的医药局占地过于狭窄，本次舒康府遭受瘴疠之气袭掠后，而染坊又在民叛时，率先被起义的民军屠杀，先搬到这里来应急。
每到深夜，染坊司一丁点的声音都无，时不时响起几声鸮叫，十分瘆人。